Als Das kann passieren erstmals in Druck erschien, erfasste es sofort die Ängste und den Humor des Amerika zu Beginn des Jahrhunderts. Geschaffen von Charles Dana Gibson, dem gefeierten Illustrator hinter der ikonischen "Gibson Girl", spiegelt dieses Werk den scharfen Blick des Künstlers für soziale Satire wider. Gibsons witzige Zeichnungen zierten regelmäßig die Seiten des Magazins Life, wo die Leser gespannt auf seinen neuesten Kommentar zu modernen Manieren warteten.

Das genaue Datum und das Medium von Das kann passieren sind ungewiss, aber seine Wirkung ist unbestreitbar: Es wurde weit verbreitet reproduziert und diskutiert und festigte Gibsons Ruf als Chronist der Eigenheiten und Schwächen seiner Zeit. Die Szene entfaltet sich bei einer eleganten Salonversammlung, wo ein Moment sozialer Missgeschicke in der Zeit eingefroren ist. Ein gut gekleideter Gentleman, vielleicht ermutigt durch das Gespräch oder abgelenkt durch die Etikette, findet sich in einer peinlichen Lage—sein Hut umgefallen, seine Fassung verloren, während die umstehenden Damen mit einer Mischung aus Amüsement und Alarm reagieren. Gibsons geschickte Feder fängt jedes Detail ein: den Schwung einer Augenbraue, das Flattern eines Fächers, den subtilen Abstand zwischen den Figuren.

Der Humor liegt nicht im Slapstick, sondern in der präzisen Beobachtung von Verlegenheit und Anstand, ähnlich den sozialen Kommentaren von George du Maurier im Magazin Punch. Der charakteristische Stil des Künstlers—saubere Linien, ausdrucksstarke Gesichter und sorgfältige Komposition—zieht den Betrachter in das Drama des Alltagslebens hinein. Wie bei vielen von Gibsons Werken wurde Das kann passieren wahrscheinlich für die Veröffentlichung und nicht für einen privaten Auftrag geschaffen, und die ursprüngliche Zeichnung könnte verloren gegangen oder unter Sammlern verstreut sein. Gibsons Illustrationen wurden oft aus Zeitschriften ausgeschnitten und in Sammelalben zusammengetragen, was das Überleben eines einzelnen Blattes unsicher macht.

Heute zirkuliert das Bild hauptsächlich als Faksimile, ein Zeugnis für die Popularität und Reichweite von Gibsons Kunst. Obwohl es nicht an einer bestimmten Museumswand hängt, bleibt Das kann passieren ein lebendiges Beispiel für Gibsons Einfluss auf die amerikanische Illustration und soziale Beobachtung zu Beginn des 20. Jahrhunderts.