Kein anderes bekanntes Werk von William Blake behandelt die Jungfrau Maria und das Christkind auf diese Weise, was Jungfrau und Kind zu einer einzigartigen Kuriosität in seiner rätselhaften Karriere macht. Das Fehlen eines Datums oder eines Auftrags hat dazu geführt, dass Wissenschaftler darüber debattieren, ob dieses Stück eine private Meditation oder Teil einer verlorenen Serie war. Einige haben sogar spekuliert, dass es als persönliches Andachtsbild geschaffen wurde, getrennt von Blakes offensichtlicheren visionären oder prophetischen Arbeiten.

Seine geheimnisvolle Provenienz und der Mangel an Dokumentation vertiefen nur das Gefühl der Intrige, das seine Ursprünge umgibt. Blake wählt einen Moment der ruhigen Intimität anstelle der Größe oder Traurigkeit, die oft in Darstellungen von Madonna und Kind zu sehen sind. Der Blick der Jungfrau ist sanft und nach innen gerichtet, ihre Hände wiegen das Kind Christ, das mit einem Ausdruck sowohl wissend als auch verletzlich nach außen schaut. Die Figuren sind mit Blakes charakteristischer linearer Klarheit dargestellt, die Heiligenscheine leuchten mit einem sanften, fast phosphoreszierenden Licht, das zu emanieren scheint.

Im Gegensatz zu Raphael's Sixtinischer Madonna, wo die Figuren vor einem himmlischen Hintergrund stehen, ist Blakes Szene reduziert und konzentriert die gesamte Aufmerksamkeit auf die psychologische Verbindung zwischen Mutter und Kind. Die Einfachheit der Komposition lädt zur Kontemplation von Unschuld, Schutz und der stillen Schwere der Inkarnation ein. Die physische Geschichte von Jungfrau und Kind ist weitgehend undokumentiert, eine Seltenheit unter Blakes erhaltenen Werken. Ohne Unterschrift oder Datum wurde ihre Zuschreibung gelegentlich in Frage gestellt, obwohl stilistische Analysen und Vergleiche mit authentifizierten Zeichnungen ihre Akzeptanz als echt gestärkt haben.

Der Weg des Werkes durch Sammlungen bleibt unklar, und es ist nicht bekannt, dass es zu Blakes Lebzeiten ausgestellt wurde. Heute steht es in Blakes Oeuvre heraus, ein Zeugnis seines Engagements für die christliche Ikonographie und seine Fähigkeit, selbst den vertrautesten Themen einen Sinn für innere Vision zu verleihen.