In den letzten Jahren seines Lebens malte Claude Monet mehr als vierzig Versionen seines Seerosenteichs in Giverny und verwandelte einen einfachen Garten in eines der erkennbarsten Motive der westlichen Kunst. Seerosenteich, grüne Reflexion gehört zu dieser späten Serie, an der Monet obsessiv arbeitete, trotz seiner fast vollständigen Erblindung durch Katarakte. Die schiere Anzahl dieser Gemälde – jedes mit wechselndem Licht, Farbe und Stimmung – hat Wissenschaftler dazu gebracht, zu debattieren, ob zwei von ihnen wirklich gleich sind oder ob jedes eine einzigartige Meditation über Wahrnehmung und Gedächtnis ist.

Monet selbst beschrieb sein Projekt als "eine Besessenheit" und schrieb 1922, dass er "wie ein Schlafwandler malte", getrieben von den sich verändernden Reflexionen auf dem Wasser. Hier wählt Monet nicht ein dramatisches Ereignis oder eine Erzählung, sondern das stille Drama der Natur selbst, eingefangen in einem Moment, in dem die Oberfläche des Teiches mit grünen Reflexionen schimmert. Die Brücke, die einst ein zentraler Punkt in früheren Werken war, ist abwesend, sodass der Betrachter zwischen schwebenden Seerosen und rippligem Wasser umherirrt. Der Pinselstrich ist locker und energisch, mit dicken Strichen aus Grün, Blau und Weiß, die Formen verschmelzen und die Grenzen zwischen Wasser, Himmel und Pflanzen auflösen.

Im Vergleich zu John Singer Sargents literarischeren Gartenszenen ist Monets Ansatz abstrahiert und lädt das Auge ein, umherzuwandern und den Geist dazu, sich auf Empfindungen anstatt auf Details zu konzentrieren. Das Fehlen eines Horizonts oder Ankers zieht den Betrachter in Monets eigene Erfahrung von Eintauchen und Unsicherheit hinein. Die genaue frühe Geschichte von Seerosenteich, grüne Reflexion ist nicht vollständig dokumentiert, da Monet diese späten Leinwände nicht immer datierte oder betitelte, und viele wurden bis nach seinem Tod im Jahr 1926 in seinem Atelier aufbewahrt. Einige wurden verkauft oder Freunden und Sammlern geschenkt, während andere in Giverny blieben und erst Jahrzehnte später in öffentliche und private Sammlungen gelangten.

Heute sind Werke aus dieser Serie über große Museen und private Hände verstreut und werden als Höhepunkt des Impressionismus und als Vorläufer späterer Abstraktion gefeiert. In Monets Karriere markierten diese Seerosenbilder sowohl eine Rückkehr zu seinem geliebten Garten als auch einen radikalen Bruch in eine neue Sichtweise – ein Erbe, das weiterhin Künstler und Betrachter gleichermaßen beeinflusst.