En los últimos años de su vida, Claude Monet pintó más de cuarenta versiones de su estanque de nenúfares en Giverny, transformando un simple jardín en uno de los motivos más reconocibles del arte occidental. Estanque de nenúfares, reflejo verde pertenece a esta serie tardía, en la que Monet trabajó obsesivamente a pesar de su casi ceguera por cataratas. La gran cantidad de estas pinturas, cada una con luz, color y estado de ánimo cambiantes, ha llevado a los estudiosos a debatir si alguna de ellas es realmente igual a otra, o si cada una es una meditación única sobre la percepción y la memoria.

El propio Monet describió su proyecto como "una obsesión", escribiendo en 1922 que "pintaba como un sonámbulo", impulsado por los reflejos cambiantes en el agua. Aquí, Monet elige no representar un evento dramático o una narrativa, sino el drama silencioso de la naturaleza misma, capturado en un momento en que la superficie del estanque brilla con reflejos verdes. El puente, que una vez fue un punto focal en obras anteriores, está ausente, dejando al espectador a la deriva entre los nenúfares flotantes y el agua ondulante. La pincelada es suelta y enérgica, con gruesos trazos de verde, azul y blanco que fusionan formas y disuelven los límites entre el agua, el cielo y las plantas.

En comparación con las escenas de jardín más literales de John Singer Sargent, el enfoque de Monet es abstracto, invitando al ojo a vagar y a la mente a detenerse en la sensación más que en el detalle. La falta de horizonte o ancla en la pintura sumerge al espectador en la propia experiencia de inmersión e incertidumbre de Monet. La historia precisa de Estanque de nenúfares, reflejo verde no está completamente documentada, ya que Monet no siempre databa o titulaba estos lienzos tardíos, y muchos se mantuvieron en su estudio hasta después de su muerte en 1926. Algunos fueron vendidos o regalados a amigos y coleccionistas, pero otros permanecieron en Giverny, ingresando a colecciones públicas y privadas décadas más tarde.

Hoy en día, las obras de esta serie están dispersas en importantes museos y manos privadas, celebradas como la culminación del Impresionismo y un precursor de la abstracción posterior. En la carrera de Monet, estas pinturas de nenúfares marcaron tanto un regreso a su amado jardín como una radical ruptura hacia una nueva forma de ver, un legado que continúa influyendo en artistas y espectadores por igual.