Im Jahr 1903 stand Claude Monet am Ufer der Themse und malte immer wieder die gleiche Ansicht der Waterloo-Brücke—über vierzig Mal. Diese Werke, darunter Waterloo-Brücke: die Sonne in einem Nebel, waren keine Studien für eine einzige Leinwand, sondern eine bewusste Serie, die jeweils die wechselnden Stimmungen und Lichter des industriellen Dunstes Londons einfing. Monets Besessenheit mit dem Motiv war so intensiv, dass er manchmal wochenlang einem bestimmten Effekt nachjagte, immer zur gleichen Stunde und bei demselben Wetter zurückkehrend.

Das Ergebnis ist eine Sammlung von Gemälden, die ebenso sehr von Zeit und Atmosphäre handeln wie von Ort und die seitdem Sammler und Kritiker fasziniert haben. In diesem Gemälde erscheint die Brücke als gespenstische Silhouette, ihre Bögen sind durch den dichten, perligen Nebel kaum sichtbar. Die Sonne, eine blasse Scheibe, schwebt über dem Horizont, diffus und geschwächt durch die rauchbelastete Luft der Stadt. Kleine Farbtupfer—Lavendel, Blau und Gelb—deuten auf das geschäftige Leben hin: Kutschen, Fußgänger und die unruhige Oberfläche des Flusses.

Monets Pinselstrich ist locker, fast abstrakt, und verwandelt festen Stein und Wasser in schimmernde Lichtmuster. Im Gegensatz zu den scharfen Details von Canaletto’s Ansichten Londons ist Monets Vision eine der flüchtigen Eindrücke, die den Betrachter einlädt, die feuchte Kühle und die gedämpften Geräusche der Stadt im Morgengrauen zu spüren. Die Serie der Waterloo-Brücke wurde während Monets längeren Aufenthalte in London zwischen 1899 und 1904 gemalt, einer Zeit, in der er bereits als führende Figur des Impressionismus gefeiert wurde. Die Gemälde wurden 1904 in Paris gemeinsam ausgestellt, wo sie für ihre radikale Behandlung von Licht und Atmosphäre gelobt wurden.

Im Laufe der Jahrzehnte fanden einzelne Leinwände aus der Serie in großen Museen und privaten Sammlungen weltweit ein Zuhause. Das genaue Medium von Waterloo-Brücke: die Sonne in einem Nebel wird nicht immer angegeben, aber Monet arbeitete am häufigsten in Öl auf Leinwand. Heute steht das Gemälde als Zeugnis von Monets unermüdlicher Suche nach dem Flüchtigen und von Londons beständigem Einfluss, zu inspirieren.