En Libros y arte materno, el espectador ve a una mujer sentada cómodamente, rodeada de libros y materiales de arte. Los colores son cálidos y acogedores, con suaves marrones, verdes y dorados dominando la paleta. El entorno parece ser una habitación acogedora llena de luz natural, lo que realza la atmósfera serena.

La expresión de la mujer sugiere una profunda concentración mientras se sumerge en su material de lectura. La pintura está ejecutada en óleo sobre lienzo, mostrando la habilidad de Leighton para capturar textura y detalle. La pincelada es meticulosa, permitiendo una representación realista de los diversos objetos alrededor de la figura. El juego de luz y sombra añade profundidad a la escena, enfatizando la tridimensionalidad de los libros y la vestimenta de la mujer.

En general, la composición está equilibrada, atrayendo la mirada del espectador hacia la figura central. Edmund Blair Leighton era conocido por sus representaciones romantizadas de mujeres en entornos domésticos, y esta obra ejemplifica su estilo. Libros y arte materno refleja la influencia prerrafaelita en su atención al detalle y colores vibrantes. Un dato interesante sobre esta obra es que destaca la importancia de la literatura y el arte en la vida cotidiana, celebrando las actividades intelectuales de las mujeres durante finales del siglo XIX y principios del XX.