En el invierno de 1884, Vincent van Gogh vivía en el pueblo holandés de Nuenen, sumergiéndose en los ritmos de la vida rural y produciendo una serie de pinturas que capturaban el trabajo y la dignidad del campo. Entre ellas se encuentra Carreta con Bueyes Rojos y Blancos, notable por ser una de las primeras obras en las que la fascinación de van Gogh por el trabajo campesino y los colores terrosos sale a la luz. Esta pintura se destaca porque marca un punto de inflexión: van Gogh estaba a solo unos meses de comenzar su célebre Los comedores de patatas, y aquí estaba experimentando con la paleta sombría y la pincelada pesada que definirían su período holandés. La escena que eligió van Gogh es un momento tranquilo, casi meditativo, en un camino rural: una robusta carreta, tirada por un buey rojo y uno blanco, avanza pesadamente bajo un cielo sombrío.

Los animales, representados con formas robustas y musculosas, parecen cansados pero resueltos, encarnando el trabajo implacable de la vida rural. Las ruedas de la carreta están cubiertas de barro, y el paisaje se reduce a marrones y verdes apagados, enfatizando la dureza del entorno. A diferencia de los bueyes iluminados y aireados de Jean-François Millet, a quien van Gogh admiraba, estas criaturas están arraigadas en la sombra y la tierra, su carga es palpable.

El horizonte bajo de la pintura y el punto de vista cercano atraen al espectador al mundo de los bueyes, invitando a la empatía por su trabajo diario. La procedencia exacta de Carreta con Bueyes Rojos y Blancos es incierta, ya que las primeras obras de van Gogh rara vez se exhibieron o vendieron durante su vida. Al igual que muchas de sus pinturas de Nuenen, probablemente permaneció en posesión de su familia o conocidos locales hasta después de su muerte. Hoy en día, se reconoce como un paso significativo en la evolución artística de van Gogh, conectando su realismo holandés con el color expresivo de sus años posteriores en Francia.

El medio de la pintura no está registrado de manera definitiva, pero generalmente se cataloga como óleo sobre lienzo o panel, consistente con la práctica de van Gogh en ese momento. Su ubicación actual es en una colección privada, y ocasionalmente se presta para exposiciones que exploran los años formativos de van Gogh y su profundo compromiso con el mundo rural.