Cuando Pescador llevando su red en la nieve apareció en 1821, marcó uno de los raros momentos en que Katsushika Hokusai—famoso por sus vistas del Monte Fuji—dirigió su mirada hacia la tranquila resistencia de la vida rural en invierno. A diferencia de sus célebres paisajes, esta obra se destaca por su enfoque íntimo en una figura solitaria y por su inusual representación de la nieve, un motivo menos común en la obra de Hokusai en ese momento. Los académicos han discutido durante mucho tiempo si esta pieza estaba destinada a ser parte de una serie ahora perdida sobre las estaciones, ya que no han sobrevivido imágenes compañeras.

El estado de ánimo y el tema sutil de la pintura han llevado a algunos a especular que se trataba de una obra personal, en lugar de una pieza encargada. En el corazón de la imagen, un pescador solitario avanza a través de la espesa nieve que cae, su cuerpo doblado bajo el peso de una red enrollada que lleva sobre su hombro. El momento que Hokusai selecciona es uno de perseverancia: el camino del pescador apenas es visible, sus pies están medio enterrados y su rostro está vuelto hacia el viento. La amplia y caligráfica pincelada de los copos de nieve contrasta con la delicada representación de la red, enfatizando tanto la dureza del entorno como la resiliencia de la figura.

A diferencia de los pescadores heroicos en las impresiones posteriores de Utagawa Hiroshige, que a menudo se muestran trabajando o en dramática lucha con la naturaleza, el pescador de Hokusai está atrapado en un tranquilo, casi meditativo, viaje a casa. El paisaje escaso, con solo un indicio de árboles lejanos, atrae la mirada hacia la forma solitaria del hombre, haciendo de su resistencia el verdadero tema. La procedencia exacta de Pescador llevando su red en la nieve no está clara, al igual que su medio original—algunas fuentes sugieren tinta y color sobre papel, otras proponen seda. Sin embargo, se acepta generalmente que la obra data del prolífico período medio de Hokusai, cuando estaba experimentando con nuevos temas y técnicas fuera de su serie de impresiones comerciales.

La pintura ha pasado por varias colecciones privadas en Japón y Europa, apareciendo ocasionalmente en exposiciones dedicadas al arte del período Edo. Hoy en día, se reconoce como un raro ejemplo de la sensibilidad de Hokusai hacia las dificultades cotidianas de la gente común, y se distingue de sus más famosas impresiones en madera por su dignidad y sinceridad silenciosas.