El hecho más intrigante sobre Cabeza de un Santo es que su atribución a Anthony van Dyck ha sido objeto de debate académico durante siglos. Aunque la obra lleva las características del estilo tardío de van Dyck, su fecha—1725—plantea un enigma, ya que el artista murió en 1641. Algunos expertos sugieren que esta pieza puede ser una copia posterior o un producto del taller, mientras que otros creen que es un homenaje póstumo en el estilo de van Dyck.

Los orígenes misteriosos de la pintura la han convertido en un punto de referencia para las discusiones sobre la autenticidad y la transmisión del estilo en el período Barroco. La pintura captura a un santo en un momento de contemplación profunda, con la cabeza ligeramente inclinada, los ojos dirigidos hacia el cielo y los labios entreabiertos como si estuviera en oración silenciosa. Van Dyck, o su seguidor, elige no rodear la figura de detalles narrativos, sino que aísla la cabeza, enfocando toda la atención en la experiencia interna del santo. El suave modelado de la carne y la suave caída de la luz sobre la frente recuerdan los célebres retratos de van Dyck, como su Santa Rosalía intercediendo por los apestados de Palermo.

La ausencia de un halo o atributo identificativo deja la identidad del santo abierta, invitando a los espectadores a proyectar su propio sentido de santidad sobre la imagen. La historia física de Cabeza de un Santo es tan enigmática como su autoría. Su procedencia temprana no está documentada, y aparece por primera vez en los registros en el siglo XIX, atribuida a van Dyck, aunque algunos catálogos la listan como "Escuela de van Dyck". La pintura ha pasado por colecciones privadas y subastas menores antes de ingresar a las colecciones del museo en el siglo XX.

Hoy en día, se erige como un testimonio de la influencia perdurable de van Dyck y la fascinación que su estilo ejerció sobre generaciones posteriores de artistas y coleccionistas. Los orígenes inciertos de la pintura continúan inspirando investigaciones y debates, convirtiéndola en un enigma silencioso pero persistente dentro de la galería.