No se sabe con certeza por qué William Blake eligió pintar a Homero en 1800, pero la obra se erige como un homenaje raro y personal al antiguo poeta que habitó la imaginación de Blake. A diferencia de sus libros iluminados más famosos, esta pieza no fue creada para un mecenas o por encargo; en cambio, parece haber nacido de la propia fascinación de Blake por las raíces de la poesía occidental. El medio en sí es un misterio: los eruditos han debatido si se trata de acuarela, témpera o una técnica híbrida única de Blake, conocido por sus métodos experimentales.

Esta incertidumbre solo añade al aura de la obra, que ha desconcertado e intrigado a los espectadores durante más de dos siglos. Homer de Blake no muestra al poeta recitando sus épicas historias, sino que lo captura en un momento de inspiración visionaria. La figura, con barba y vestida con una túnica, mira hacia arriba, como si escuchara una voz que solo él puede oír. En su mano sostiene una lira, el símbolo tradicional del poeta, mientras que su otra mano está levantada en un gesto de invocación.

El fondo brilla con una luz de otro mundo, sugiriendo la presencia de la Musa o lo divino. A diferencia del Homer neoclásico de Ingres, que consagra al poeta como un monumento de mármol, la versión de Blake está viva con energía espiritual, enfatizando el acto de creación en lugar del peso de la tradición. El viaje de esta pintura es tan enigmático como su sujeto. Sin ningún registro de un encargo o exposición temprana, probablemente permaneció en posesión de Blake o entre su círculo de admiradores durante años.

Su medio y procedencia han complicado su atribución, y a veces ha sido eclipsada por las obras más famosas de Blake en impresión e ilustración. Hoy en día, Homer es reconocido como un testimonio del diálogo de toda la vida de Blake con los clásicos, y ofrece una rara visión de su panteón privado de héroes. La ubicación actual de la pintura no se publicita ampliamente, reflejando tanto su rareza como el continuo interés académico en descubrir más sobre sus orígenes.