Cuando François Boucher presentó Lavanderas en un paisaje en 1760, estaba en la cúspide de su fama como el pintor favorito de Madame de Pompadour, la influyente amante de Luis XV. Aunque Boucher era más conocido por sus escenas mitológicas y pastorales coquetas, esta obra se destaca por su enfoque en las mujeres trabajadoras, un tema raramente tratado con tanto encanto en la pintura rococó. La popularidad de la pintura llevó a varias copias y grabados, convirtiéndola en una imagen familiar en la Francia del siglo XVIII.

Su mezcla de trabajo rústico y elegante suavidad difuminó la línea entre la realidad y el ideal, provocando tanto admiración como crítica en su época. En el corazón de la escena, dos jóvenes se inclinan sobre un arroyo, con los brazos desnudos sumergidos en el agua mientras lavan la ropa contra piedras lisas. La luz del sol brilla sobre la tela ondulante y las mejillas sonrojadas de las chicas, mientras una cesta de ropa y un puñado de flores silvestres anclan la escena en la vida cotidiana. La pincelada de Boucher, con todas sus texturas cremosas y tonos pastel, transforma esta tarea humilde en una visión de gracia rural.

A diferencia de Jean-Baptiste Greuze, que a menudo representaba a los campesinos con gravedad moral, las lavanderas de Boucher son alegres, su risa y gestos despreocupados invitan al espectador a quedarse. El paisaje, exuberante y suavemente ondulado, sirve tanto de fondo como de participante, envolviendo a las figuras en un mundo de suave ocio. La procedencia exacta de Lavanderas en un paisaje es algo incierta, ya que los registros de su propiedad temprana no han sobrevivido. Sin embargo, su estilo y tema son característicos de la etapa tardía de Boucher, cuando comenzó a centrarse cada vez más en escenas de la vida cotidiana filtradas a través de un lente rococó.

La pintura ha pasado por varias colecciones privadas y fue reproducida en tapicería en la manufactura de Beauvais, lo que atestigua su popularidad. Hoy en día, se erige como un testimonio de la capacidad de Boucher para elevar lo ordinario y del atractivo perdurable de su visión de la vida rural francesa del siglo XVIII.