Un hombre de cabello oscuro y bigote se sienta ligeramente de lado hacia la derecha, con las manos juntas en su regazo, y su cabeza apoyada suavemente en su mano derecha, contra un fondo azul-verde con patrones en espiral. El retratado es el Doctor Félix Rey, el médico que trató a Vincent van Gogh después de su herida autoinfligida en la oreja en Arles. Van Gogh pintó este retrato en enero de 1889 y se lo regaló a Rey como recuerdo tras dejar el hospital.

Rey y su familia consideraron que la semejanza era poco realista y utilizaron la pintura para tapar un agujero en su gallinero durante más de una década. Tras pasar por varias manos, incluyendo a Charles Camoin y Ambroise Vollard, la pintura fue adquirida por Sergei Shchukin en 1908 antes de ser confiscada por el estado soviético tras la Revolución de Octubre. La identidad del retratado se perdió hasta 1924, cuando Jacob Baart de la Faille reidentificó a Rey mientras preparaba el catálogo razonado de van Gogh.

El retrato pertenece al período 'japonés' de van Gogh, evidente en los contornos audaces y el fondo decorativo.