Un uomo dai capelli scuri e con i baffi è seduto leggermente rivolto verso destra, con le mani incrociate in grembo e la testa delicatamente appoggiata sulla mano destra, contro uno sfondo blu-verde vorticoso e decorato. Il soggetto è il Dottor Félix Rey, il medico che ha curato Vincent van Gogh dopo la sua ferita autoinflitta all'orecchio ad Arles. Van Gogh ha dipinto questo ritratto nel gennaio del 1889 e lo ha regalato a Rey come ricordo dopo aver lasciato l'ospedale.

Rey e la sua famiglia hanno considerato la somiglianza irrealistica e hanno usato il dipinto per riparare un buco nel loro pollaio per oltre un decennio. Dopo essere passato attraverso diverse mani, tra cui Charles Camoin e Ambroise Vollard, il dipinto è stato acquisito da Sergei Shchukin nel 1908 prima di essere sequestrato dallo stato sovietico dopo la Rivoluzione d'Ottobre. L'identità del soggetto è stata persa fino al 1924, quando Jacob Baart de la Faille ha reidentificato Rey mentre preparava il catalogo raisonné di van Gogh.

Il ritratto appartiene al periodo 'giapponese' di van Gogh, evidente nei contorni audaci e nello sfondo decorativo.