En el invierno de 1886, Paul Gauguin—mejor conocido por sus visiones tahitianas posteriores—dirigió su mirada a las afueras de París, capturando un raro suburbio cubierto de nieve en Suburbio bajo la Nieve (Día de Invierno). Esta pintura se destaca como una de las pocas paisajes nevados en la obra temprana de Gauguin, creada durante un momento crucial en el que buscaba una nueva voz artística tras dejar su trabajo como corredor de bolsa. La obra fue pintada solo unos meses antes del encuentro fatídico de Gauguin con Émile Bernard, una amistad que ayudaría a lanzar el movimiento Simbolista.

A diferencia de sus escenas tropicales más famosas y posteriores, aquí Gauguin experimenta con la paleta apagada y el grueso impasto de los Impresionistas, aunque la pintura ya insinúa su creciente inquietud con su estilo. La escena captura una calle tranquila en el borde de París, cubierta de nieve bajo un cielo plomizo. Filas de casas modestas se agrupan, con techos pesados de blanco, mientras una figura solitaria avanza a través de la nieve derretida—un emblema de la aislamiento urbano en invierno. La pincelada de Gauguin es vigorosa, casi escultórica, dando al snow un peso y textura palpables.

La baja horizonte de la composición y el espacio comprimido reflejan la influencia de Camille Pissarro, con quien Gauguin a menudo pintaba durante este período, pero el ambiente es notablemente más introspectivo. Mientras que los paisajes nevados de Pissarro bulle con vida rural, el suburbio de Gauguin se siente suspendido, como si el tiempo mismo se hubiera ralentizado en el frío. La historia temprana de la pintura no está completamente documentada, pero probablemente permaneció con Gauguin o su círculo parisino antes de entrar en el mercado del arte. A diferencia de sus obras posteriores, que viajaron hasta Tahití y de regreso, Suburbio bajo la Nieve (Día de Invierno) está arraigado en los años formativos del artista en Francia, justo antes de su dramática ruptura con la sociedad europea.

Hoy en día, la pintura es valorada como una rara visión de la transición de Gauguin del Impresionismo al audaz y experimental estilo que definiría su legado. Su supervivencia ofrece una ventana a un capítulo menos conocido en la vida del artista, antes de los Mares del Sur y los colores brillantes que harían su nombre.