Una joven mujer se sienta erguida, mirando directamente hacia adelante, vestida con una prenda a rayas azul y blanca con un cuello de encaje, sus manos plegadas alrededor de un abanico pálido, y flores blancas entrelazadas en su cabello. Detrás de ella, glifos amarillos estilizados y una figura pintada con los brazos extendidos evocan un sentido de ritual o mito, mientras que dos frutas redondas descansan a su lado. Merahi metua no Tehamana es un retrato de Teha'amana, quien fue la esposa de Paul Gauguin durante su primera estancia en Tahití de 1891 a 1893.

El sujeto lleva un vestido misionero, reflejando su educación cristiana, que contrasta con las referencias del fondo a la cultura tahitiana antigua. El título de la pintura, traducido como 'Tehamana tiene muchos padres' o 'Los ancestros de Tehamana', alude a su linaje y las tensiones culturales que Gauguin exploró durante su tiempo en Tahití. Esta obra pertenece a la serie de retratos que Gauguin pintó en Tahití, donde a menudo retrataba a mujeres locales e incorporaba elementos simbólicos extraídos tanto de tradiciones polinesias como europeas.