El 3 de enero de 1867, el funeral del escritor Charles Baudelaire recorrió las calles de París, y se cree ampliamente que Édouard Manet fue testigo de la sombría procesión desde la ventana de su estudio. Este momento, capturado en El Funeral (1869), no es solo una representación del luto, sino un raro registro visual de un evento cultural fundamental. La asociación de la pintura con Baudelaire—un amigo cercano y defensor de Manet—añade una capa de tributo personal y significado histórico, especialmente dado que Baudelaire había muerto en relativa oscuridad tras años de enfermedad y escándalo. En El Funeral, una fila de dolientes y un ataúd tirado por caballos avanzan por una calle parisina gris y empapada de lluvia, su vestimenta negra se fusiona con el cielo nublado.

Las fachadas de la ciudad se alzan en el fondo, representadas con un trazo suelto, casi como un boceto, mientras que las figuras mismas son anónimas, con los rostros oscurecidos o girados. Esta elección desplaza el enfoque del duelo individual a un ritual colectivo, casi anónimo, reflejando la alienación de la vida urbana—un tema también explorado por Gustave Caillebotte en obras como Calle de París, Día Lluvioso. La paleta apagada y las formas difusas evocan el frío húmedo del día, mientras que el ritmo lento y medido de la procesión sugiere el pesado peso de la pérdida. La procedencia exacta de El Funeral es incierta, ya que la pintura no se exhibió ampliamente durante la vida de Manet y su técnica sigue siendo objeto de debate académico.

Se presenta como una obra de transición, creada justo antes de los más célebres experimentos impresionistas de Manet en la década de 1870. Hoy en día, El Funeral rara vez se ve en público y es menos conocido que sus otras escenas parisinas, sin embargo, marca un momento crucial en la carrera de Manet: un movimiento hacia temas urbanos modernos y una aceptación del drama fugaz y cotidiano de la vida en la ciudad. La gravedad silenciosa de la pintura y su inmediatez documental continúan invitando a la reflexión sobre las dimensiones personales y públicas del luto.