Cuando Nicolas Poussin pintó La Sagrada Familia con San Juan, Santa Isabel y San José orando en 1656, se encontraba cerca del final de su vida en Roma, habiendo pasado décadas refinando su visión de orden clásico y sentimiento religioso. Esta obra es notable por su raro enfoque en un momento de devoción privada, en lugar de las escenas más dramáticas que preferían muchos de sus contemporáneos. A diferencia de los grandes retablos de la época, Poussin aquí invita a los espectadores a una interacción tranquila, casi doméstica, un enfoque que refleja el propio retiro del artista de las comisiones públicas y su creciente interés en temas íntimos y contemplativos. La escena se desarrolla en un paisaje tranquilo, donde la Virgen María, el niño Jesús, San Juan Bautista y Santa Isabel se reúnen en oración, con San José arrodillado en humilde reverencia.

Poussin captura el instante en que las dos madres, unidas por la profecía y el parentesco, unen a sus hijos en un gesto de esperanza por el futuro. Las manos entrelazadas y las miradas suaves crean un círculo de afecto, mientras la luz suave y direccional baña las figuras en un sentido de serenidad. La cuidadosa disposición de los cuerpos y el sutil uso del color—rojos, azules y ocres apagados—guían la vista a través de los lazos familiares, en marcado contraste con los tratamientos más teatrales de la Sagrada Familia por Peter Paul Rubens, cuyo movimiento en espiral y luz dramática evocan un registro emocional muy diferente. Los orígenes precisos de esta pintura siguen siendo algo inciertos, ya que el mecenas que la encargó por primera vez no es conocido de manera definitiva, y el medio en sí es debatido entre los académicos, aunque se cree generalmente que es óleo sobre lienzo.

A lo largo de los siglos, La Sagrada Familia con San Juan, Santa Isabel y San José orando ha pasado por colecciones privadas y ha sido atribuida a diferentes momentos de la carrera tardía de Poussin, reflejando el atractivo duradero del artista para los coleccionistas que buscan tanto rigor intelectual como profundidad espiritual. Hoy en día, la pintura es reconocida como un testimonio del estilo maduro de Poussin, donde la claridad de la composición y la contención emocional se unen en una obra que continúa invitando a la reflexión y el estudio.