Un torbellino de flecos y un destello de ojos felinos nos atraen instantáneamente hacia el espectáculo en el corazón de Mujer bailando con un gato. El chal de la mujer parece ondular con su movimiento, mientras que el gato—erguido, vestido con un abrigo y con ojos desmesurados—la imita con una pata levantada como si hiciera una invitación cortés. Detrás de ellos, un coro de mujeres vestidas de manera idéntica, cada una con un pequeño sombrero y chal, se alinean en una fila ordenada, sus rostros son un estudio de compostura o quizás de asombro.

Las líneas negras nítidas de la impresión y la exageración juguetona del gesto hacen que la escena sea tanto animada como ligeramente absurda, como si la pista de baile se hubiera convertido en un escenario para una ópera cómica en miniatura. Cada detalle, desde la postura confiada de la mujer hasta la postura humana del gato, invita al espectador a quedarse y imaginar la música que anima a esta improbable pareja. Creada en algún momento entre 1880 y 1910, esta obra pertenece al bullicioso mundo de la grabación mexicana de finales del siglo XIX, un período en el que artistas como José Guadalupe Posada utilizaron el medio para comentar sobre la sociedad, entretener y provocar risa o reflexión. Las impresiones como esta a menudo se producían para la circulación masiva—vendidas en mercados, pegadas en paredes o deslizadas en periódicos—haciendo que el arte fuera accesible a un amplio público hambriento de noticias y diversión.

El Museo Metropolitano de Arte ahora preserva este ejemplo, un recordatorio de cómo el ingenio visual y la observación social iban de la mano en la era de Posada. El abrigo a medida del gato y el vestido ondeante de la mujer pueden ser pura fantasía, pero hablan de un mundo donde el humor y la imaginación podían bailar juntos en tinta.