Un tourbillon de franges et un éclat d'yeux félins nous attirent instantanément vers le spectacle au cœur de Femme dansant avec un chat. Le châle de la femme semble onduler avec son mouvement, tandis que le chat—droit, vêtu d'une veste et les yeux écarquillés—la mime avec une patte levée comme pour une invitation polie. Derrière eux, un chœur de femmes habillées de manière identique, chacune portant un petit chapeau et un châle, se tient en rang, leurs visages étant une étude de calme ou peut-être de perplexité.

Les lignes noires nettes de l'impression et l'exagération ludique du geste rendent la scène à la fois vivante et légèrement absurde, comme si la piste de danse était devenue une scène pour une opéra comique en miniature. Chaque détail, de la posture confiante de la femme à la posture humaine du chat, invite le spectateur à s'attarder et à imaginer la musique qui anime ce couple improbable. Créée entre 1880 et 1910, cette œuvre appartient au monde animé de la gravure mexicaine de la fin du XIXe siècle, une période où des artistes comme José Guadalupe Posada utilisaient ce médium pour commenter la société, divertir et provoquer rires ou réflexions. Des impressions comme celle-ci étaient souvent produites pour une circulation de masse—vendues sur les marchés, collées sur les murs ou glissées dans les journaux—rendant l'art accessible à un large public avide de nouvelles et de divertissement.

Le Metropolitan Museum of Art préserve désormais cet exemple, un rappel de la façon dont l'esprit visuel et l'observation sociale allaient de pair à l'époque de Posada. Le manteau sur mesure du chat et la robe tourbillonnante de la femme peuvent être une pure fantaisie, mais ils évoquent un monde où l'humour et l'imagination pouvaient danser ensemble à l'encre.