No se sabe con certeza quién es la mujer de Mujer tocando la guitarra, pero su retrato ha estado vinculado durante mucho tiempo a los salones parisinos de la década de 1620, donde la música, el ingenio y el arte se mezclaban en compañía brillante. Simon Vouet, que había regresado recientemente de Roma y era el favorito del gusto aristocrático francés, fue celebrado por su capacidad para traer la luz y el drama italianos a los temas parisinos. Esta pintura se destaca entre sus obras por su enfoque inusual: una única músico femenina, no como una alegoría o santa, sino como un individuo vivo y respirante, atrapado en un momento privado de creación musical.

La identidad de la modelo, la fecha precisa e incluso el comisionista original siguen siendo misterios, lo que añade al atractivo de la pintura. La escena captura a la mujer en medio de su actuación, con los dedos listos sobre las cuerdas, los ojos fijos ya sea en su instrumento o quizás en un oyente invisible. La guitarra, un instrumento relativamente novedoso en la Francia del siglo XVII, señala tanto su modernidad como su posición social; la música era una marca de refinamiento, especialmente para las mujeres de las clases altas. Vouet la baña en una luz suave y direccional, iluminando el delicado encaje de sus puños y el suave brillo de su vestido, mientras que el fondo se retira en la sombra.

Este enfoque íntimo recuerda a los músicos de Caravaggio, sin embargo, el toque de Vouet es más ligero, el ambiente menos teatral, más conversacional. La ausencia de simbolismo evidente o accesorios alegóricos sugiere que no se trata de una alegoría de la Armonía o la Música, sino de un retrato de una mujer real comprometida en un pasatiempo real. El viaje de Mujer tocando la guitarra a través de la historia es tan enigmático como su sujeto. No se conservan registros de su propiedad temprana, y a veces se ha atribuido a los seguidores de Vouet o incluso a pintores españoles, reflejando la mezcla cosmopolita de influencias en los años parisinos de Vouet.

Hoy en día, la pintura es reconocida como un ejemplo clave de la capacidad de Simon Vouet para fusionar el estilo italianizante con el retrato francés, una característica del temprano Barroco en Francia. Su lugar en la carrera de Vouet marca un momento en el que estaba moldeando los gustos de una nueva generación de artistas franceses, sentando las bases para el gran estilo que pronto florecería en la corte de Luis XIII.