Lorsque Claude Monet est arrivé à Londres au tournant du XXe siècle, il a été captivé par le brouillard et la lumière changeante de la ville, revenant encore et encore pour peindre la Tamise et ses ponts. Pont de Charing Cross, reflets sur la Tamise est l'une d'une remarquable série de plus de trente vues de ce même pont, toutes peintes depuis la fenêtre de Monet à l'Hôtel Savoy entre 1899 et 1901. L'artiste lui-même a écrit que le "brouillard transforme la ville en un rêve", et il a poursuivi cette vision de manière obsessionnelle, travaillant parfois sur plusieurs toiles à la fois, chacune correspondant à une météo ou un moment de la journée particulier.

La nature sérielle de ces œuvres est sans précédent dans la carrière de Monet, et leurs effets atmosphériques ont suscité des débats depuis lors : Monet peignait-il la ville ou l'air lui-même ? La peinture capture un moment où le pont semble se dissoudre dans la brume argentée, ses arches et les trains qui passent à peine visibles au-dessus de l'eau scintillante. La Tamise en dessous est un miroir, brisé seulement par des ondulations de couleur—lavandes, verts et ocres—qui suggèrent le jeu de lumière et de fumée. Contrairement aux représentations antérieures de Londres par des artistes tels que James McNeill Whistler, dont le Nocturne: Blue and Gold – Old Battersea Bridge baigne également la ville dans la brume, l'approche de Monet est davantage préoccupée par la sensation de voir que par les détails physiques de la ville.

Le pont, symbole de modernité et de mouvement, est rendu presque spectral, tandis que les reflets sur l'eau deviennent le véritable sujet, invitant le spectateur à s'attarder dans l'ambiguïté entre le solide et le fluide, le vu et le ressenti. Le médium exact de Pont de Charing Cross, reflets sur la Tamise n'est pas toujours enregistré, bien que la plupart de la série soient des huiles sur toile. Après son achèvement, la peinture a été exposée à Paris à la Galerie Durand-Ruel, le marchand qui a défendu le travail de Monet et aidé à introduire la vision Impressionniste à un public plus large. Au fil des décennies, des versions de la série Charing Cross Bridge ont trouvé refuge dans de grands musées et des collections privées à travers le monde, suscitant parfois de la confusion sur les titres et les dates, car Monet retravaillait souvent des toiles des années après les avoir peintes pour la première fois.

Aujourd'hui, cette peinture se dresse comme un témoignage de l'expérimentation incessante de Monet dans ses dernières années, et de l'attrait durable de la lumière toujours changeante de Londres.