Une voiture dorée jaillit de l'obscurité, les roues tournant, comme si elle venait de sauter de la terre dans le royaume du mythe. À sa proue, une figure ailée avec une crinière de cheveux rouges étend les bras, sa robe blanche flottant derrière elle, guidant le regard du spectateur vers les biplans qui hantent le profond ciel bleu. Le nom de la voiture, Cottin et Desgouttes, brille audacieusement sur la calandre, et le titre de l'affiche, L’Avion de la Route, déclare que l'automobile n'est rien de moins que "l'avion de la route".

Chaque ligne et couleur est conçue pour avoir un impact : l'or de la machine, les cheveux flamboyants, le mouvement des ailes—tout évoque la vitesse, la puissance et la promesse d'un vol rendu tangible sur quatre roues. Créée en 1926, cette affiche lithographique de Jean d’Ylen appartient à un monde intoxiqué par la modernité et le romantisme des machines. Dans les années fiévreuses entre les deux guerres, des affiches comme celle-ci étaient les moteurs du désir, commandées par des fabricants désireux de lier leurs voitures au glamour et à l'audace de l'aviation. Les ailes déployées de la figure et les avions ombragés au-dessus ne sont pas seulement une décoration—ils sont un manifeste, affirmant que l'automobile a hérité de l'esprit du ciel.

L'histoire a conservé peu de traces des voyages réels de cette impression particulière, mais son audace parle encore de la foi de l'époque dans le progrès et le spectacle. Laissez votre regard revenir à la rencontre de l'aile et de la roue, et imaginez la route devant vous comme une piste d'atterrissage.