Aucune image n'a fait plus pour définir l'archétype de la "Gibson Girl" que Luncheon de Charles Dana Gibson. La popularité de l'illustration au début du XXe siècle a contribué à cimenter la réputation de Gibson en tant que chroniqueur de la haute société américaine, et sa publication dans des magazines tels que Life et Collier’s l'a rendue instantanément reconnaissable pour un large public. La date de l'œuvre et son médium original sont inconnus, mais sa large reproduction en tant qu'estampe a assuré qu'elle atteigne les salons et les salles à manger à travers les États-Unis.

La "Gibson Girl" elle-même est devenue un phénomène culturel, inspirant la mode, la publicité et même les attitudes des jeunes femmes de l'époque. Dans Luncheon, Gibson capture un moment de loisir élégant : un groupe de femmes et d'hommes élégamment vêtus assis autour d'une table, l'air chargé de conversation et de flirt subtil. Les cheveux relevés et les robes sur mesure des femmes signalent à la fois sophistication et la nouvelle indépendance de la femme américaine moderne. Chaque détail—l'inclinaison d'un chapeau, l'arc d'un sourcil, le placement précis d'une main gantée—sert à souligner les rituels sociaux de la cour et de la classe.

Les lignes de plume nettes et fluides et la composition spirituelle rappellent les œuvres de John Singer Sargent, bien que la touche satirique de Gibson soit indéniable. Le déjeuner lui-même est moins une question de nourriture que de performance, de manières et des équilibres de pouvoir changeants entre les sexes. Contrairement à de nombreuses peintures de la collection du Prado, Luncheon n'était pas une commande royale ni le sujet de disputes dramatiques de provenance ; au contraire, elle appartient au monde de l'illustration, où les œuvres étaient souvent largement diffusées et rarement préservées en tant qu'objets uniques. L'emplacement actuel du dessin original est inconnu, un sort commun pour les pièces commerciales de Gibson, qui étaient souvent vendues, offertes ou simplement perdues après publication.

Néanmoins, son impact perdure : Luncheon se dresse comme un témoignage de l'influence de Gibson sur la culture visuelle américaine et l'émergence de la femme moderne à l'aube du XXe siècle. Aujourd'hui, des reproductions de l'image peuvent être trouvées dans des collections et des archives de musées, un rappel d'une époque où la plume et l'encre pouvaient façonner les idéaux d'une génération.