Dans Madame Roulin, Paul Gauguin présente un portrait frappant d'une femme ornée de couleurs vives. L'arrière-plan présente une palette riche et chaude qui contraste magnifiquement avec sa tenue. L'utilisation de coups de pinceau audacieux par Gauguin crée un sens de profondeur et de mouvement.

La figure de Madame Roulin est centrale, dégageant une présence calme mais engageante. Cette peinture est exécutée en huile sur toile, un médium qui permet les couleurs vives et les textures pour lesquelles Gauguin est connu. Les dimensions de l'œuvre sont d'environ 73 x 92 cm, ce qui en fait un portrait de taille considérable. La composition se caractérise par ses zones de couleur plates et ses formes simplifiées, typiques du style post-impressionniste de Gauguin.

La peinture capture à la fois la ressemblance et l'esprit de son sujet. Paul Gauguin a peint Madame Roulin pendant son séjour à Arles, où il faisait partie d'une communauté artistique vibrante. Madame Roulin était la femme d'un facteur et est devenue un modèle fréquent pour Gauguin et ses contemporains. Un fait intéressant à propos de cette œuvre est qu'elle reflète l'intérêt de Gauguin pour la théorie des couleurs, car il a utilisé la couleur pour transmettre des émotions plutôt que de représenter la réalité.

Cette peinture est un exemple notable de son éloignement de la représentation traditionnelle.