Une explosion de festivité squelettique jaillit de la page, où les morts ont revendiqué le monde des vivants comme le leur. Dans Squelettes Dansant et Buvant, José Guadalupe Posada remplit la scène d'un défilé de calaveras animées : des squelettes qui grattent des guitares, enlèvent leurs chapeaux et trinquent entre eux avec des boissons, leurs mâchoires osseuses étirées en sourires perpétuels. Chaque figure est capturée en plein geste : un musicien squelettique pince les cordes d'une guitare, un autre tient une canne, tandis qu'une paire de serveuses sert des assiettes fumantes, leurs tabliers et jupes rendus avec des lignes vives et dynamiques.

L'énergie est contagieuse ; les postures exagérées des squelettes et le tourbillon de leurs chapeaux et jupes transforment ce qui pourrait être macabre en quelque chose d'irrésistiblement ludique. La bordure ornée et le titre audacieux, associés aux vers ci-dessous, ancrent l'image dans le monde de l'impression populaire, destinée à attirer l'attention, à divertir et peut-être à provoquer un sourire complice. Cette œuvre découle de la vibrante tradition de l'impression mexicaine du début du XXe siècle, lorsque des affiches comme celle-ci—vers 1910—étaient vendues à bas prix dans les rues, notamment autour du Jour des Morts. Les calaveras de Posada sont devenues des icônes, se moquant des politiciens, des dames de la société et des gens ordinaires, rappelant aux spectateurs que la mort n'épargne personne, mais appartient aussi à tout le monde.

Ces impressions étaient à la fois une satire et une célébration, invitant le public à rire de la mortalité et à se voir dans la danse du squelette. La collection du Metropolitan Museum of Art préserve désormais cette feuille, mais ses origines se trouvent dans les imprimeries et marchés animés de Mexico, où de telles images étaient passées de main en main, vivantes avec l'humour et l'irrévérence de leur époque. Regardez à nouveau les visages souriants et la foule animée : la mort, ici, n'est pas une fin, mais une fête à laquelle tous sont invités.