Peu d'œuvres de Paul Gauguin marquent un tournant aussi décisif que Étable près de Dieppe II, peinte en 1885 durant une période tumultueuse de changements personnels et artistiques. Cette année-là, Gauguin—encore courtier en bourse de profession—passait du temps en Normandie, cherchant réconfort et inspiration après l'effondrement financier qui allait bientôt le pousser vers une carrière artistique à plein temps. Cette peinture est l'une des deux versions connues du même sujet rural, suggérant la fascination de Gauguin pour la vie tranquille et quotidienne de la campagne française avant ses voyages plus célèbres en Bretagne et à Tahiti. La scène capture une humble étable à la périphérie de Dieppe, ses bois usés et ses murs rugueux baignés dans la lumière fraîche et diffuse du nord de la France.

Une figure solitaire, peut-être un ouvrier agricole, s'occupe des chevaux, leurs formes se fondant dans les bruns et gris atténués de la structure. Le coup de pinceau de Gauguin est lâche et exploratoire, laissant entrevoir l'influence de Camille Pissarro, avec qui il avait récemment peint, mais la composition suggère déjà l'intérêt croissant de l'artiste pour la structure et l'ambiance plutôt que pour la pure impression. Contrairement aux scènes rurales animées de Jean-François Millet, l'étable de Gauguin est silencieuse, presque introspective—un moment de pause plutôt que de travail. On sait peu de choses sur la provenance précoce de Étable près de Dieppe II, et le commanditaire original, s'il y en a eu un, reste non identifié.

Le médium de la peinture n'est pas fermement établi, bien que l'huile sur toile soit probable compte tenu de la pratique de Gauguin à l'époque. Aujourd'hui, l'œuvre est valorisée comme un document important des années formatrices de Gauguin, reliant ses expériences impressionnistes au style synthétiste audacieux qu'il développerait plus tard. Sa présence dans les collections de musées offre un rare aperçu de la recherche de sens de l'artiste dans l'ordinaire, avant que la célébrité et l'exotisme ne définissent sa production ultérieure.