Aucun autre artiste n'a rendu Venise plus célèbre en peinture que Canaletto, et peu de vues ont été aussi demandées que ses représentations du Palais des Doges. Des collectionneurs à travers l'Europe se disputaient ces scènes, et Le Palais des Doges, Venise fait partie d'une série qui a contribué à définir l'image de la ville à l'étranger. Au XVIIIe siècle, des aristocrates britanniques en Grand Tour revenaient souvent chez eux avec une vue de Canaletto, faisant de ses peintures à la fois des souvenirs et des symboles de statut.

La popularité de ces œuvres était telle que le neveu de Canaletto, Bellotto, et même des imitateurs produisaient d'innombrables versions pour répondre à la demande. La peinture capture le Palais des Doges depuis la Piazzetta animée, avec la façade gothique rose et blanche du palais brillant à côté des eaux bleu-vert de la lagune. Des gondoles glissent, et de petites figures—marchands, nobles et voyageurs—animent la scène, chacune rendue avec la précision célébrée de Canaletto. L'utilisation de la lumière par le peintre, avec des ombres nettes et des reflets scintillants, transforme le paysage urbain en une scène où la vie quotidienne vénitienne et la grandeur cérémonielle se chevauchent.

Contrairement à Guardi, dont les vues de Venise se dissolvent souvent dans une brume atmosphérique, Canaletto insiste sur la clarté : chaque colonne, balustrade et drapeau flotte dans un détail net, invitant le spectateur à entrer dans la scène. La date exacte et la commande de cette version restent incertaines, car Canaletto a peint de nombreuses vues du Palais des Doges tout au long de sa carrière, répétant souvent le motif avec des variations subtiles pour différents mécènes. Certaines de ces peintures ont voyagé loin de Venise, passant par les mains de collectionneurs anglais et de collections royales, tandis que d'autres sont restées en Italie. Aujourd'hui, des œuvres comme Le Palais des Doges, Venise sont prisées non seulement pour leur beauté, mais aussi comme des documents d'une ville à son apogée au XVIIIe siècle.

Elles témoignent du talent de Canaletto à transformer des monuments familiers en œuvres d'art convoitées, et de la fascination durable que Venise a exercée sur les visiteurs et les collectionneurs.