Au début des années 1880, Paul Cézanne est revenu encore et encore sur la côte escarpée près de L’Estaque, un petit village de pêcheurs près de Marseille, produisant une série de peintures qui seraient plus tard considérées comme fondamentales pour la naissance de l'art moderne. Vue du Mt. Marseilleveyre et de l'Île de Maire (L'Estaque) fait partie de ces œuvres, capturant les rochers blanchis par le soleil et les îles lointaines qui fascinaient tant le peintre.

Les visites répétées de Cézanne à L’Estaque n'étaient pas seulement motivées par la lumière et le paysage, mais aussi par un refuge personnel : il cherchait à échapper à Paris et aux tensions de sa relation avec son père. L'ami de l'artiste, Émile Zola, a un jour écrit avec admiration sur ces paysages, notant comment Cézanne "fait respirer les pierres et penser les arbres". Cette peinture se dresse comme un témoignage de la quête de Cézanne pour une nouvelle façon de voir. Ici, la toile est remplie des formes angulaires des collines provençales et du bleu scintillant de la Méditerranée, vu à travers le coup de pinceau distinctif et anguleux de Cézanne.

La montagne de Marseilleveyre s'élève en arrière-plan, ses pentes rendues non pas avec un détail photographique mais avec des plans de couleur, chaque coup de pinceau construisant un sentiment de structure solide. L'Île de Maire, isolée et pâle, flotte à l'horizon, une ancre lointaine pour la composition. Le choix de Cézanne de laisser de côté les figures humaines et de se concentrer sur la géométrie de la terre était radical pour son époque ; tandis que des artistes antérieurs comme Claude Lorrain remplissaient leurs paysages d'histoires mythiques, Cézanne laisse la terre elle-même devenir le sujet.

La lumière, claire et méditerranéenne, n'est pas seulement un effet, mais une force qui façonne chaque forme. L'histoire précise de cette peinture particulière n'est pas entièrement documentée, car Cézanne a rarement exposé ou vendu ses œuvres durant cette période. Beaucoup de ses vues de L’Estaque sont restées avec l'artiste ou ont circulé parmi des amis jusqu'après sa mort en 1906, lorsque les collectionneurs et les musées ont commencé à reconnaître leur importance. Aujourd'hui, Vue du Mt.

Marseilleveyre et de l'Île de Maire (L'Estaque) est considérée comme un exemple clé de la transition de Cézanne de l'Impressionnisme à ce qui deviendrait connu sous le nom de Post-Impressionnisme. Cela marque un tournant, tant dans sa propre pratique que dans l'histoire de la peinture de paysages, alors que l'artiste s'éloignait des effets éphémères vers une vision plus délibérée et constructive de la nature.