Lorsque Pommes, Pêches, Poires et Raisins est apparu pour la première fois en 1879, cela a marqué un tournant non seulement pour Paul Cézanne, mais aussi pour le genre de la nature morte lui-même. Cette peinture est souvent citée comme l'un des premiers signes clairs de l'approche radicale de Cézanne en matière de forme et de couleur — une approche qui inspirerait bientôt la naissance du Cubisme. Les critiques de l'époque étaient perplexes face à son agencement audacieux et presque architectural des fruits ; un contemporain a décrit ses natures mortes comme "des pommes peintes avec le poids des pierres".

La révolution silencieuse de la peinture réside dans la façon dont elle invite les spectateurs à voir des fruits ordinaires avec un regard nouveau. Sur la table, des pommes, des pêches, des poires et des raisins sont rassemblés en un groupe lâche, presque précaire, leurs formes arrondies se pressant les unes contre les autres et contre le bord d'un tissu blanc. Cézanne choisit de ne pas idéaliser : les fruits sont imparfaits, la perspective légèrement fausse, les ombres épaisses et délibérées. Chaque objet est rendu avec de courtes et délibérées touches de pinceau, construisant du volume par la couleur plutôt que par la ligne.

Contrairement aux natures mortes luxuriantes et polies de Jean-Baptiste-Siméon Chardin, les fruits de Cézanne semblent lourds et réels, leur agencement étant moins une question d'abondance que de l'acte même de voir. La table inclinée et les points de vue changeants nous invitent à remarquer l'acte de regarder, rendant le familier étrange et nouveau. La provenance précise de Pommes, Pêches, Poires et Raisins n'est pas entièrement documentée, mais elle appartient à une période clé de la carrière de Cézanne, lorsqu'il s'est retiré à la campagne autour d'Aix-en-Provence et a commencé à développer son style mature. La peinture a passé par plusieurs collections privées et est maintenant conservée à la National Gallery of Art, à Washington.

Son importance n'a fait que croître avec le temps, alors que les chercheurs reconnaissent son rôle central dans l'évolution de l'art moderne. Bien que son médium soit souvent répertorié comme de l'huile sur toile, certains documents de l'époque sont ambigus, reflétant les incertitudes qui entourent encore certains aspects des méthodes de travail de Cézanne. Aujourd'hui, elle se dresse comme un manifeste silencieux pour une nouvelle façon de voir, reliant le monde de l'Impressionnisme et la prochaine ère de l'abstraction.