Pochi si rendono conto che Alla finestra segna un punto di svolta nella vita di Paul Gauguin: dipinta nel 1882, appartiene al breve periodo in cui era ancora un affermato broker di borsa parigino, che dipingeva la sera, prima della sua fatidica decisione di abbandonare i comfort della vita borghese per l'arte. Quest'opera si trova all'incrocio della sua trasformazione, catturando il mondo domestico che presto lascerebbe alle spalle. Il dipinto è uno degli ultimi esempi dello stile precoce di Gauguin, prima che i suoi viaggi in Bretagna e Tahiti alterassero radicalmente la sua tavolozza e visione.

La sua intimità silenziosa è una finestra non solo su una scena, ma anche sulle incertezze e i desideri dell'artista. Una donna si trova accanto a una finestra, mezza girata verso la luce, i suoi tratti delicatamente illuminati mentre guarda verso un mondo invisibile. La stanza è rappresentata con un'attenzione meticolosa ai dettagli: un vaso di fiori sul davanzale, le morbide pieghe del suo vestito, il sottile gioco di ombre e luce solare. La finestra stessa è più di un'architettura: è una soglia tra interno ed esterno, sicurezza e possibilità.

La pennellata di Gauguin è precisa, quasi riservata, richiamando l'influenza dell'Impressionismo, ma con una solidità che suggerisce i suoi esperimenti successivi. A differenza delle donne di Berthe Morisot alle finestre, che sembrano dissolversi nel loro ambiente, la figura di Gauguin è ancorata, catturata in un momento di contemplazione. La provenienza esatta di Alla finestra non è completamente documentata e il suo medium rimane incerto, anche se è probabile che sia olio su tela. Il dipinto è stato creato durante gli anni di Gauguin come dilettante, prima di unirsi ai circoli di Pissarro e Degas, e prima del suo drammatico trasferimento a Pont-Aven.

Da allora è apparso in diverse retrospettive, apprezzato per la sua visione degli anni formativi dell'artista. Oggi, si erge come un testimone del dramma silenzioso della vita ordinaria e dei crocevia personali che alla fine avrebbero portato Gauguin lontano dagli interni parigini delle sue opere iniziali.