Poche pitture sono così intimamente autobiografiche come Camera da letto ad Arles, e ancor meno esistono in tre versioni distinte, ciascuna dipinta da Vincent van Gogh in un solo anno. La prima, creata nell'ottobre del 1888, è stata seguita da altre due nel 1889, mentre l'artista cercava di recuperare il senso di pace e semplicità che aveva trovato nella sua piccola casa gialla ad Arles. Van Gogh stesso scrisse a suo fratello Theo: "Riproduce semplicemente la mia camera; solo che qui il colore deve fare tutto." Questa ossessione per il motivo riflette sia l'approccio sperimentale di van Gogh nei confronti del colore sia il suo desiderio di stabilità durante un periodo turbolento. La composizione attira lo spettatore in una stanza modesta e soleggiata: un letto di legno, due sedie, un tavolino e le familiari porte blu.

Il pennello di Van Gogh appiattisce la prospettiva, facendo sì che lo spazio sembri al contempo reale e onirico. I vivaci rossi, gialli e blu non sono naturalistici, ma emotivi, ciascuno scelto per evocare riposo e comfort — l'antidoto dell'artista contro la solitudine. Sulla parete pendono ritratti semplici e uno specchio, ricordi della vita quotidiana di van Gogh.

A differenza degli interni opulenti dei suoi contemporanei Impressionisti, la camera di van Gogh è ridotta all'essenziale, riecheggiando le stampe giapponesi che ammirava per la loro chiarezza e armonia. Il dipinto originale rimase con van Gogh fino alla sua morte, passando poi per le mani della sua famiglia e infine entrando nella collezione del Musée d'Orsay a Parigi. Le altre due versioni si trovano nell'Art Institute of Chicago e nel Museo Van Gogh ad Amsterdam. Questo trio di dipinti di Camera da letto ad Arles segna un momento cruciale nella carriera di van Gogh, quando era sia nel suo periodo più produttivo che nel suo stato più fragile.

Oggi, l'opera è celebrata come un simbolo della ricerca dell'artista per rifugio e ordine — uno sguardo nel mondo privato di una delle figure più influenti del Post-Impressionismo.