Nessun'altra opera di Gustave Van de Woestijne ha suscitato tanta speculazione quanto Cristoforo – ancora in cerca. Il titolo stesso del dipinto è un enigma, che allude sia al leggendario viaggio di San Cristoforo sia alla ricerca spirituale dell'artista. Sorprendentemente, la data e il mezzo rimangono sconosciuti, alimentando il dibattito tra gli studiosi sul suo posto nella carriera di Van de Woestijne e sul contesto della sua creazione.

La mancanza di documentazione ha solo aumentato il suo fascino, rendendola un punto di riferimento per coloro che sono affascinati dai misteri dell'arte belga del XX secolo. Al centro della composizione c'è il momento in cui San Cristoforo, il gigante che traghettava i viaggiatori attraverso un fiume pericoloso, si ferma a metà corrente con il Bambino Cristo sulla spalla. Van de Woestijne sceglie di non mostrare l'arrivo trionfante, ma il momento di dubbio e ricerca: lo sguardo del santo rivolto verso l'alto, i piedi instabili sulle rocce, l'acqua che vortica con incertezza. Il Bambino Cristo si aggrappa al suo collo, incredibilmente pesante, simboleggiando il peso della fede.

Un bastone contorto e una luce lontana e tremolante richiamano l'iconografia tradizionale, ma la palette è sobria, le forme quasi moderniste nella loro austerità. A differenza della serena dorata di San Cristoforo che porta il Bambino Cristo di Hieronymus Bosch, la visione di Van de Woestijne è inquieta, irrisolta e profondamente personale. La storia fisica del dipinto è tanto elusiva quanto il suo significato. Non esistono registrazioni di un mecenate o di un'esposizione, ed è possibile che l'opera sia rimasta nello studio dell'artista fino alla sua morte.

La sua prima apparizione nota è stata in una collezione privata della metà del XX secolo, dopo di che è passata di mano in mano prima di entrare in una collezione pubblica. L'incertezza che circonda il suo mezzo—olio, tempera o forse anche tecnica mista—riflette le tendenze sperimentali di Van de Woestijne durante i suoi anni maturi. Oggi, Cristoforo – ancora in cerca si erge come un testimone sia del potere duraturo del mito sia dell'impegno a vita dell'artista con i dilemmi spirituali della modernità.