Nessun'altra opera di Giovanni Bellini è datata così presto come Cristo morto sostenuto da due angeli, offrendo così un raro sguardo sugli anni formativi dell'artista. Dipinto nel 1472, questo pannello segna il primo tentativo noto di Bellini di firmare e datare il suo lavoro, una dichiarazione audace di autorialità in un momento in cui i pittori veneziani stavano appena iniziando ad affermare la propria individualità. La chiarezza lineare e la delicata emozione della pittura hanno portato gli studiosi a dibattere se fosse stata concepita come un'immagine devozionale privata o come parte di un altare più grande, una questione che rimane ancora irrisolta oggi. Bellini sceglie il momento dopo la Deposizione, quando il corpo senza vita di Cristo, livido e pallido, è sostenuto in posizione verticale da due giovani angeli.

Le loro mani tenere sostengono le sue spalle e braccia, mentre i loro volti tristi si rivolgono allo spettatore, invitando alla riflessione sulla sofferenza appena sopportata. Le ferite sul fianco e sulle mani di Cristo sono rese con cura e precisione, enfatizzando sia la sua umanità che il suo sacrificio. Lo sfondo superficiale, con una sfumatura dorata, separa le figure dallo spazio terrestre, concentrando l'attenzione sul loro dolore e sul peso del corpo.

A differenza della più drammatica Lamentazione sul Cristo morto di Andrea Mantegna, la scena di Bellini è più silenziosa, pervasa da una dolce malinconia che insinua speranza oltre la morte. La provenienza precoce di Cristo morto sostenuto da due angeli è incerta, così come l'identità del suo patrono originale, ma le sue piccole dimensioni e l'atmosfera intima suggeriscono che fosse stata realizzata per la devozione privata piuttosto che per l'esposizione pubblica. Nel corso dei secoli, il dipinto è stato ammirato per la sua contenuta emozione e la sua finezza tecnica, qualità che sarebbero venute a definire l'opera matura di Bellini. Oggi, si trova al Museo Correr di Venezia, dove si erge come testimonianza della ricerca del giovane artista per un nuovo linguaggio visivo, uno che avrebbe contribuito a plasmare il corso della pittura veneziana per le generazioni a venire.