Ни одно другое произведение Джованни Беллини не датируется так рано, как Мертвый Христос, поддерживаемый двумя ангелами, что делает его редким взглядом на формирующие годы художника. Написанная в 1472 году, эта панель знаменует собой первую известную попытку Беллини подписать и датировать свою работу, что является смелым заявлением о авторстве в то время, когда венецианские художники только начинали утверждать свою индивидуальность. Четкая линейность и нежная эмоция картины привели ученых к дебатам о том, предназначалась ли она как частый объект поклонения или как часть более крупного алтарного образа, вопрос, который до сих пор остается нерешенным. Беллини выбирает момент после снятия с креста, когда безжизненное тело Христа, синее и бледное, поддерживается двумя юными ангелами.

Их нежные руки поддерживают его плечи и руки, в то время как их печальные лица обращены к зрителю, приглашая размышлять о только что пережитом страдании. Раны на боку и руках Христа изображены с тщательной точностью, подчеркивая как его человечность, так и его жертву. Мелкий, золотистый фон отделяет фигуры от земного пространства, сосредотачивая внимание на их горе и весе тела.

В отличие от более драматичной Плача над мертвым Христом Андреа Мантеньи, сцена Беллини тише, пронизана нежной меланхолией, намекающей на надежду за пределами смерти. Ранняя история Мертвого Христа, поддерживаемого двумя ангелами неясна, как и личность его первоначального покровителя, но его небольшой размер и интимная атмосфера предполагают, что он был создан для частного поклонения, а не для публичного показа. На протяжении веков эта картина восхищала своей эмоциональной сдержанностью и техническим мастерством, качествами, которые определят зрелые работы Беллини. Сегодня она хранится в Музее Коррер в Венеции, где она служит свидетельством поиска молодого художника нового визуального языка — языка, который поможет сформировать курс венецианской живописи на многие поколения вперед.