Quando Dite per favore apparve nei saloni parigini intorno al 1780, fu subito riconosciuto come un riflesso arguto delle maniere in cambiamento alla fine dell'Ancien Régime. Il titolo, che si traduce in "Dì per favore, allora", rispecchia la crescente fascinazione dell'epoca per la cortesia e la flirtazione — qualità che definirono lo spirito rococò di Jean-Honoré Fragonard. I critici dell'epoca notarono come i dipinti di Fragonard sembrassero "sorridere al mondo", e quest'opera, in particolare, fu lodata per la sua vivace rappresentazione del gioco sociale.

La provenienza esatta del dipinto rimane in parte oscura, ma il suo tema e stile lo collocano saldamente tra le celebri scene di genere tardive di Fragonard. La scena si svolge in un interno lussureggiante, dove una giovane donna, con un ventaglio in mano e le labbra socchiuse in un mezzo sorriso, siede di fronte a un elegante pretendente. Lui si inclina in avanti, cappello in mano, come se fosse colto a metà di una supplica, mentre il suo sopracciglio alzato e il gesto delicato suggeriscono una richiesta giocosa di cortesia. La dolce luce dorata accarezza la seta del suo abito e la rosa sul tavolo, sottolineando l'intimità del loro scambio.

La pennellata di Fragonard è rapida e ariosa, animando la tensione flirtante che caratterizza il momento. A differenza del tono moralistico delle scene di genere di Greuze, Fragonard si delizia nell'ambiguità: la richiesta della dama è una mera formalità o un test di sincerità? Sebbene il mecenate esatto di Dite per favore non sia registrato, opere di questo tipo erano spesso commissionate dalla borghesia in ascesa, desiderosa di pezzi di conversazione spiritosi e alla moda. La posizione del dipinto è stata incerta per gran parte del XIX secolo, ma è riemerso in una collezione privata prima di entrare in vista pubblica nel ventesimo secolo.

Oggi è ammirato come un esempio tardivo della pittura di genere di Fragonard, creato mentre lo stile rococò cedeva il passo al neoclassico. Nella carriera dell'artista, si erge come un testamento della sua duratura fascinazione per i rituali e i giochi dell'amore — un tema a cui tornò, ancora e ancora, con un fascino senza pari.