Quando Paul Gauguin dipinse Dintorni di Sèvres (le fabbriche Cail) nel 1876, era ancora un dilettante, lavorando come agente di cambio e dipingendo nel suo tempo libero. Quest'opera è notevole come uno dei suoi paesaggi più antichi conosciuti, creato prima che diventasse una figura di spicco del movimento Post-Impressionista. Qui, Gauguin ha rivolto la sua attenzione alle periferie industriali di Parigi, catturando le fabbriche della compagnia Cail—un soggetto raramente scelto dagli artisti della sua epoca, che preferivano scene pastorali.

Il dipinto si erge come un documento della rapida industrializzazione della Francia e suggerisce il precoce interesse di Gauguin per il volto in cambiamento della vita moderna. Nella scena, i camini di mattoni rossi delle fabbriche Cail si ergono sopra le rive verdi della Senna, il loro fumo si mescola con il cielo pallido. I lavoratori e gli abitanti della città sono piccoli, quasi inghiottiti dal paesaggio, mentre il fiume funge da barriera tra lo spettatore e il mondo industriale. La pennellata di Gauguin è attenta, la sua tavolozza è sobria, riflettendo l'influenza di Camille Pissarro, con cui presto studierà.

A differenza delle opere successive in cui i colori di Gauguin esplodono con intensità, qui osserva silenziosamente, registrando l'invasione dell'industria con un senso di distanza. L'equilibrio della composizione tra natura e macchinari prefigura la tensione che preoccuperebbe molti artisti della fine del XIX secolo. La storia esatta di Dintorni di Sèvres (le fabbriche Cail) come oggetto non è ben documentata, e il medium rimane incerto, anche se è probabile che sia olio su tela, data la pratica di Gauguin all'epoca. Il dipinto è raramente esposto ed è meno conosciuto rispetto alle sue opere tahitiane successive, ma offre uno sguardo raro sui suoi anni formativi.

Creato prima della sua prima presentazione al Salon, segna un periodo in cui Gauguin stava ancora cercando la sua voce artistica, influenzato dagli Impressionisti ma non completamente parte del loro cerchio. Oggi, l'opera sopravvive come un testamento della sua precoce curiosità e della trasformazione urbana di Parigi, collegando il mondo che presto avrebbe lasciato per coste più lontane.