Nessuno sa con certezza chi sia la ragazza in Ragazza con un Piatto di Frutta, ma per secoli, gli spettatori hanno speculato sulla sua identità: era una cortigiana veneziana favorita, la figlia di un nobile o semplicemente una bellezza idealizzata? Dipinta da Tiziano intorno al 1555, quest'opera si distingue nella sua carriera tardiva per la sua scala intima e il suo soggetto enigmatico. A differenza delle sue grandiose mitologie o dei ritratti di principi, qui Tiziano offre un incontro tranquillo e diretto, suscitando un dibattito duraturo tra gli studiosi su se si trattasse di un commissione privata o di una meditazione sull'abbondanza e la giovinezza. Le origini incerte del dipinto aggiungono solo al suo fascino, poiché ogni generazione ha trovato un nuovo significato nello sguardo della ragazza. Il momento scelto da Tiziano è quello di un'offerta delicata: la giovane, immersa in luce dorata, presenta un piatto colmo di frutta matura—pesche, uva e fichi—simboli di fertilità, sensualità e della natura fugace della giovinezza.

I suoi occhi incontrano quelli dello spettatore con un'espressione calma e ambigua, né invitante né respingente, le sue labbra leggermente socchiuse come se stesse per parlare. La pennellata morbida e sciolta nei suoi capelli e il trattamento delicato della sua pelle sono segni distintivi dello stile tardivo di Tiziano, che riecheggia il realismo tattile presente nella sua Venere di Urbino. A differenza del successivo Ragazzo con un Cesto di Frutta di Caravaggio, dove la frutta e la figura competono per l'attenzione, qui l'abbondanza sembra un'estensione della ragazza stessa, sfumando la linea tra ritratto e allegoria. La storia di Ragazza con un Piatto di Frutta è tanto elusiva quanto il suo soggetto.

Non esiste alcun documento sopravvissuto del suo committente originale, e il medium rimane incerto, anche se è probabile che si tratti di olio su tela, come era tipico per Tiziano negli anni '50 del '500. Nel corso dei secoli, il dipinto è passato silenziosamente attraverso collezioni private, spesso mal attribuito o oscurato da opere più famose del prolifico atelier di Tiziano. Solo nel XX secolo gli studiosi hanno attribuito fermamente il dipinto a Tiziano stesso, riconoscendo il tocco inconfondibile del suo periodo tardo.

Oggi, è esposto in una importante collezione europea, una testimonianza della capacità di Tiziano di infondere le scene più semplici con un mistero duraturo.