Poche storie hanno ispirato così tanti pittori come le avventure medievali di Renard la Volpe, ma Come Renard racconta la scoperta del tesoro nascosto e come ha sventato la cospirazione di Gustave Van de Woestijne si distingue per la sua intensità psicologica. L'appeal duraturo dell'astuzia di Renard—la sua capacità di ingannare anche gli animali più potenti della corte—lo ha reso un simbolo di ingegno e sopravvivenza nel corso dei secoli. Questo particolare episodio, tratto dall'epopea delle bestie del XII secolo, era un favorito tra gli artisti fiamminghi, tuttavia, l'interpretazione di Van de Woestijne è insolitamente introspettiva, riflettendo le ansie e le ambiguità morali della sua epoca. Al centro della scena, Renard si trova davanti ai suoi accusatori, raccontando come ha scoperto un tesoro nascosto e ha rovesciato la situazione contro coloro che tramavano contro di lui.

Van de Woestijne congela il momento in cui le parole diventano armi: la zampa di Renard è sollevata in un gesto di persuasione, i suoi occhi fissi sull'assemblea, mentre gli animali ascoltatori—lupo, orso e leone—sono bloccati tra sospetto e fascinazione. La palette sobria e le forme angolari richiamano il movimento simbolista, attirando l'attenzione dello spettatore sulla tensione in ogni postura. A differenza dell'energia travolgente delle illustrazioni di Wilhelm von Kaulbach, la composizione di Van de Woestijne è silenziosa, quasi claustrofobica, enfatizzando le scommesse psicologiche rispetto all'azione fisica. Le origini precise di questo dipinto rimangono incerte—né la data né il committente originale sono noti—ma il suo stile e soggetto lo collocano saldamente all'interno del rinascimento fiammingo dell'inizio del XX secolo per la letteratura medievale.

Gustave Van de Woestijne ha spesso esplorato temi di ambiguità morale e tensione sociale, e quest'opera non fa eccezione. È passata attraverso diverse collezioni private, riemergendo occasionalmente in cataloghi di mostre dedicate al simbolismo belga, ma la sua posizione attuale non è ampiamente pubblicata. Per Van de Woestijne, la storia di Renard non era solo una storia di inganno, ma uno specchio delle complessità della vita moderna, rendendo questo dipinto una parte significativa, sebbene elusiva, del suo lascito.