Quando Paesaggio con un albero a destra fu mostrato per la prima volta nel 1828, gli spettatori rimasero colpiti da come J.M.W. Turner avesse abbandonato le grandi narrazioni storiche dei suoi anni precedenti per il dramma silenzioso della campagna inglese quotidiana. Questo cambiamento confondeva alcuni critici, che si chiedevano perché l'artista che aveva incantato con tempeste e naufragi ora si soffermasse su un singolo albero.

Tuttavia, già nel 1830, il collezionista John Sheepshanks acquisì un paesaggio di Turner "solo per la sensazione di aria e luce", suggerendo che la nuova direzione di Turner stava già conquistando ammiratori. La scena scelta da Turner è ingannevolmente semplice: un albero solitario domina il lato destro della composizione, i suoi rami si torcono contro un cielo inquieto. La terra si estende in morbidi toni terrosi, mentre un lontano raggio di sole penetra le nuvole, attirando lo sguardo verso l'orizzonte. Questo momento—né alba né crepuscolo—cattura la campagna in uno stato di tranquilla attesa.

L'albero, maltrattato ma eretto, può alludere a resistenza o solitudine, temi che Turner ha spesso esplorato. A differenza delle rappresentazioni più letterali di Constable dell'Inghilterra rurale, il paesaggio di Turner dissolve il dettaglio nell'atmosfera, invitando lo spettatore a non concentrarsi sugli oggetti stessi, ma sulle sensazioni che evocano. La provenienza precoce del dipinto rimane incerta; probabilmente fu creato per esposizione piuttosto che per commissione privata, come era consuetudine per Turner alla fine degli anni '20. Nel corso del tempo, opere come Paesaggio con un albero a destra hanno contribuito a ridefinire il genere del paesaggio nell'arte britannica, influenzando generazioni di pittori.

Oggi, il dipinto è conservato in una collezione pubblica, il suo medium è ancora oggetto di dibattito accademico—alcuni suggeriscono olio, altri acquerello, poiché Turner era abile in entrambi. Questa ambiguità aggiunge solo al suo fascino, ricordandoci come gli esperimenti tecnici di Turner abbiano sfumato i confini tra disegno e pittura in un momento cruciale della sua carriera.