Quando Musica e Danza è stata svelata nel 1740, è stata immediatamente riconosciuta come un'opera distintiva di François Boucher, il pittore più associato ai piaceri e all'eleganza della corte Rococò. Questo dipinto fa parte di una coppia celebrata, creata per l'influente mecenate François Derbais, che cercava di decorare il suo hôtel particulier parigino con scene di intrattenimento raffinato. La composizione è stata così ammirata che presto circolarono ampiamente delle incisioni, diffondendo la visione di Boucher sul tempo libero aristocratico in tutta Europa.

La sua fama raggiunse persino Madame de Pompadour, che divenne il mecenate più importante di Boucher solo pochi anni dopo. Al centro di Musica e Danza c'è una scena di festosa eleganza: un gruppo di giovani elegantemente vestiti si riunisce in un rigoglioso giardino, colti nell'atto di suonare musica e danzare. La figura centrale, una donna in un abito blu scintillante, suona un liuto, i suoi occhi incontrano quelli del suo compagno, che porta un flauto alle labbra. Intorno a loro, altri applaudono, cantano o si preparano a unirsi alla danza, i loro gesti sono vivaci ma contenuti nel decoro delle maniere cortesi.

Le ghirlande di fiori, la dolce luce dorata che filtra attraverso gli alberi e l'abbondanza di sete pastello parlano del mondo idealizzato del piacere che Boucher evocò per i suoi mecenati. A differenza delle scene più moralistiche dei pittori di genere olandesi come Jan Steen, la visione di Boucher è una di armonia e delizia, libera da ammonizioni. La precisa storia iniziale di Musica e Danza non è completamente documentata, ma è tipica dei pannelli decorativi che Boucher produsse per interni parigini negli anni '40 del '700, spesso come pendenti o parte di schemi decorativi più ampi. Dopo il suo incarico iniziale, è probabile che il dipinto sia rimasto in mani private, ammirato come simbolo di sofisticatezza e gusto.

Nel corso dei secoli, opere di questo tipo sono state talvolta divise o mal attribuite, ma lo stile distintivo di Boucher—la sua palette argentata, le figure giocose e la delicata gestione della luce—ha garantito il loro riconoscimento duraturo. Oggi, Musica e Danza è celebrata come un esempio quintessential della pittura Rococò, catturando sia lo spirito della sua epoca che il fascino personale che rese François Boucher il favorito della Parigi del XVIII secolo.