Quando Música e Dança foi revelada em 1740, foi imediatamente reconhecida como uma obra emblemática de François Boucher, o pintor mais associado aos prazeres e à elegância da corte Rococó. Esta pintura faz parte de um par célebre, criado para o influente patrono François Derbais, que buscava decorar seu hôtel particulier parisiense com cenas de entretenimento refinado. A composição foi tão admirada que gravuras dela logo circularam amplamente, espalhando a visão de Boucher sobre o lazer aristocrático pela Europa.

Sua fama chegou até Madame de Pompadour, que se tornou a patrona mais importante de Boucher apenas alguns anos depois. No coração de Música e Dança está uma cena de festividade gentil: um grupo de jovens elegantemente vestidos se reúne em um exuberante jardim, capturados no ato de fazer música e dançar. A figura central, uma mulher em um vestido azul brilhante, toca um alaúde, seus olhos se encontram com os de seu companheiro, que leva uma flauta aos lábios. Ao redor deles, outros aplaudem, cantam ou se preparam para se juntar à dança, seus gestos são animados, mas contidos dentro do decoro das maneiras cortesãs.

As guirlandas de flores, a suave luz dourada filtrando pelas árvores e a abundância de sedas pastel falam do mundo idealizado de prazer que Boucher evocou para seus patronos. Ao contrário das cenas mais moralizantes dos pintores de gênero holandeses como Jan Steen, a visão de Boucher é uma de harmonia e deleite, livre de admonições. A história inicial precisa de Música e Dança não está totalmente documentada, mas é típica dos painéis decorativos que Boucher produziu para interiores parisenses na década de 1740, muitas vezes como pendentes ou parte de esquemas decorativos maiores. Após sua encomenda inicial, a pintura provavelmente permaneceu em mãos privadas, admirada como um símbolo de sofisticação e bom gosto.

Ao longo dos séculos, obras desse tipo foram às vezes divididas ou mal atribuídas, mas o estilo distintivo de Boucher—sua paleta prateada, figuras brincalhonas e delicada manipulação da luz—assegurou seu reconhecimento duradouro. Hoje, Música e Dança é celebrada como um exemplo quintessential da pintura Rococó, capturando tanto o espírito de sua época quanto o charme pessoal que fez de François Boucher o favorito da Paris do século XVIII.