Nessuno sa con certezza chi sia la donna nel Ritratto di una donna veneziana di Tintoretto, e questo mistero ha alimentato speculazioni per secoli. Alcuni hanno suggerito che potrebbe essere un membro della ricca famiglia Loredan o forse una cortigiana, poiché la società veneziana all'inizio del 1500 era sia opulenta che segreta. La provenienza incerta del dipinto e la mancanza di iscrizione lo hanno reso un soggetto preferito per gli storici dell'arte, che discutono se si trattasse di un commissione privata o di un'opera destinata al mercato aperto.

Ciò che è chiaro è che Tintoretto ha catturato qualcosa di così affascinante nel suo sguardo che gli spettatori sono stati a lungo attratti a svelare la sua storia. La donna è seduta leggermente girata, i suoi occhi incontrano quelli dello spettatore con una franchezza insolita per i ritratti femminili dell'epoca. Il suo abito—prezioso velluto rifinito con delicata pizzo—segnala il suo status, mentre la collana di perle intorno al collo suggerisce sia ricchezza che l'amore veneziano per l'ornamento. La luce cade sul suo viso, illuminando i suoi tratti e proiettando il resto in una dolce ombra, una tecnica che Tintoretto svilupperà ulteriormente in opere successive.

A differenza delle bellezze idealizzate di Tiziano, la sua espressione è individualizzata, quasi provocatoria, suggerendo una personalità vivace quanto il suo abbigliamento. La pennellata sciolta ed energica del pittore sullo sfondo contrasta con la rappresentazione accurata del suo volto e delle sue mani, concentrando tutta l'attenzione sulla sua presenza. La storia fisica di Ritratto di una donna veneziana è tanto enigmatica quanto il suo soggetto. La proprietà iniziale del dipinto non è documentata, tipico di molti ritratti veneziani di questo periodo, e la sua attribuzione a Tintoretto è stata occasionalmente messa in discussione, con alcuni studiosi che propongono che potrebbe essere opera del suo laboratorio o del suo circolo.

Nel corso del tempo, tuttavia, l'analisi stilistica ha rafforzato il suo legame con il giovane Tintoretto, i cui ritratti degli anni '40 del 1500 condividono spesso questa intensità psicologica. Oggi, il dipinto rimane un punto culminante della sua collezione, invitando i visitatori a considerare sia l'identità della modella che l'innovazione instancabile di Tintoretto all'inizio della sua carriera.