Cinque gatti si riuniscono attorno a un tavolo, ciascuno colto nel mezzo di una celebrazione, gli occhi spalancati per l'emozione cospiratoria di una notte fuori. L'umorismo è immediato e contagioso: sigari pendono dalle loro bocche, bicchieri e bottiglie etichettate “OLD TOM” e “CATSUP” sono sparse davanti a loro, e la tovaglia bianca è coperta dai resti di una festa chiassosa. Il gatto centrale, con la bocca aperta in un brindisi silenzioso o forse in un miagolio, attira lo spettatore nella scena, mentre gli altri—uno con un monocolo, un altro con un sorriso complice—sembrano condividere una battuta privata.

Lo sfondo scuro dirige tutta l'attenzione sui volti dei gatti, il loro pelo reso con amorevole dettaglio, ogni espressione una piccola meraviglia di ingegno antropomorfico. L'Addio al Celibato appartiene al mondo di Louis Wain, la cui carriera si estese dalla fine del XIX secolo all'inizio del XX secolo e che divenne famoso per i suoi dipinti di gatti giocosi e spesso birichini. In un'epoca in cui il ritratto di animali era tipicamente riservato al dignitoso o al sentimentale, i gatti di Wain hanno rotto il modello, incarnando le peculiarità e le debolezze della società umana con un tocco satirico. Dipinta nel 1939, quest'opera cattura la fascinazione del periodo tra le due guerre per il tempo libero e l'ascesa della cartolina comica, quando tali scene potrebbero essere state commissionate per divertimento privato o come pezzi di conversazione.

La storia ha mantenuto poche tracce del viaggio iniziale di questo particolare dipinto, ma il suo spirito è inconfondibile—ti invita a soffermarti su ogni baffo, ogni bicchiere e ogni sguardo astuto di felino.