Un eroe si trova nel cuore del caos, con il braccio alzato in trionfo, mentre stringe un vello d'oro che brilla contro le ombre di un serpente caduto. Tutti gli sguardi sono attratti da questo momento di vittoria, ma la scena è tutt'altro che serena: osserva il vortice di corpi, la tensione nei gesti, il modo in cui la luce scolpisce il dramma. Il pittore orchestra ogni sguardo e gesto: la donna in bianco si ritrae, lacerata tra meraviglia e paura, mentre i compagni dell'eroe avanzano, la loro anticipazione quasi fisica.

L'albero maestro e le manovre a sinistra si innalzano, risuonando con il gesto dell'eroe e ancorando l'azione mitica in un mondo di navi e viaggi. Dipinta nel marzo del 1742, quest'opera di Jean-François de Troy appartiene a un periodo in cui le grandi tele mitologiche erano apprezzate dalle corti e dalle accademie europee. Questi dipinti erano più di una semplice decorazione: erano dichiarazioni di erudizione, potere e gusto, spesso commissionati per riempire le pareti di palazzi o sale pubbliche. All'inizio del XVIII secolo, artisti come de Troy fusero la teatralità del Barocco con il tocco più leggero del Rococò, creando scene in cui mito e spettacolo si incontrano.

Sebbene la storia abbia lasciato poche tracce della vita precoce di questo dipinto in particolare, ora risiede nella collezione della National Gallery di Londra, invitandoci a entrare in un mondo in cui la leggenda antica è messa in scena con tutto il dramma dell'epoca del pittore.