Poche immagini hanno plasmato l'immaginazione americana del campo di battaglia sociale del cambio secolo come L'ultimo colpo di Charles Dana Gibson. Gibson, famoso creatore della "Gibson Girl", ha impugnato la sua penna come un'arma nelle guerre di genere dell'epoca, e questo disegno in particolare—ampiamente riprodotto nelle riviste—ha suscitato dibattiti sul suo finale ambiguo. Nessun'altra opera di Gibson cattura così perfettamente il momento in cui la fascinazione pubblica per la "battaglia dei sessi" ha raggiunto il suo apice, un tema che ha dominato l'illustrazione popolare negli anni '90 dell'Ottocento e all'inizio del Novecento. In L'ultimo colpo, lo spettatore viene catapultato nel momento culminante di un duello—non di spade, ma di ingegno e volontà—tra un uomo e una donna.

La donna, composta e imperturbabile, pronuncia la sua ultima risposta verbale, mentre il suo omologo maschile vacilla, visibilmente sconfitto. Le linee d'inchiostro caratteristiche di Gibson accentuano l'intensità del suo sguardo e la postura rilassata dell'uomo; la tensione è accentuata dalla disposizione attenta degli spettatori, le cui espressioni variano dallo shock all'ammirazione. La scena richiama la satira sociale di George du Maurier, ma con un morso distintivamente americano, evidenziando le dinamiche di potere in cambiamento in un'epoca di suffragio e cambiamento sociale. Le origini precise di questo disegno rimangono incerte, poiché né la sua data né il suo medium originale sono documentati, un destino comune per le illustrazioni delle riviste dell'epoca.

Come gran parte del lavoro di Gibson, L'ultimo colpo ha circolato ampiamente in stampa, trovando posto in innumerevoli album di ritagli e salotti, ma poche opere originali sono sopravvissute. Oggi, si erge come un testimone dell'influenza di Gibson sulla cultura visiva americana e dell'appeal duraturo del suo acuto commento sociale. Il suo lascito perdura non in un singolo museo, ma nella memoria collettiva di un'epoca in cui penna e inchiostro potevano influenzare l'opinione pubblica tanto quanto qualsiasi discorso o volantino.