Quando Canaletto dipinse L'Eclisse a Dolo nel 1763, era vicino alla fine della sua carriera e lontano dalla sua amata Venezia, lavorando invece nelle città più tranquille lungo il Canale Brenta. Il soggetto fu così ammirato che sono conosciute almeno cinque versioni di questa scena, con collezionisti di tutta Europa che si contendono la propria visione di questa eclisse tranquilla. La popolarità della composizione parla della fascinazione che il pubblico del XVIII secolo aveva per le meraviglie ingegneristiche e i dolci ritmi della vita veneziana al di là dei famosi canali della città.

Anche l'aristocrazia britannica, che commissionò molte opere di Canaletto, trovò qualcosa di affascinante in questo modesto tratto d'acqua. Nel cuore del dipinto, l'eclisse a Dolo diventa un piccolo palcoscenico per la vita quotidiana: i barcaioli tirano le corde, i cittadini si radunano sulle rive e il sole basso proietta una luce dorata sull'acqua e sulla pietra. Canaletto sceglie un momento di calma attesa, mentre le porte dell'eclisse sono pronte ad aprirsi, promettendo un viaggio verso Venezia. La precisione dell'architettura—ogni mattone e trave resi con la chiarezza caratteristica di Canaletto—contrasta con la dolce foschia del paesaggio lontano, attirando lo sguardo dal vivace primo piano alla tranquilla campagna oltre.

A differenza della grandezza teatrale delle scene veneziane di Guardi, qui il dramma è sottile, trovato nel lavoro ordinario e nel gentile scambio sociale di una città provinciale. Il patrocinatore esatto di questa versione rimane incerto, ma è tipico delle opere che Canaletto produsse per il mercato del Grand Tour, rivolgendosi ai viaggiatori desiderosi di portare a casa un ricordo delle vie navigabili italiane. Nel corso dei secoli, L'Eclisse a Dolo è passata di mano in mano e attraverso collezioni pubbliche, la sua attribuzione non è mai stata seriamente messa in discussione grazie allo stile inconfondibile di Canaletto. Oggi, il dipinto si erge come un testimone della duratura fascinazione dell'artista per l'interazione tra acqua, architettura e attività umana, e segna un capitolo tardivo nella sua esplorazione dell'entroterra veneziano.