Quando Il sesso debole.—I è apparso per la prima volta sulla stampa, ha suscitato immediatamente una conversazione sui ruoli in cambiamento delle donne nella società americana all'inizio del XX secolo. Charles Dana Gibson, creatore della iconica "Gibson Girl", ha usato la sua penna per incantare e provocare, e questa immagine in particolare è stata così popolare che è stata ripubblicata in innumerevoli periodici e antologie. Il suo titolo, un ironico riferimento ai dibattiti contemporanei sul genere, veniva spesso citato in editoriali e discussioni nei salotti.

L'opera si erge come uno degli esempi più riconoscibili dell'approccio satirico di Gibson al commento sociale. Al centro dell'immagine, un gruppo di giovani donne eleganti—Gibson Girls in ogni dettaglio, dai capelli raccolti alla postura sicura—circonda un unico uomo dall'aspetto ansioso. Le donne si inclinano in avanti, con espressioni animate, mentre l'uomo appare sopraffatto, quasi assediato dalla loro attenzione. La disposizione attenta degli sguardi e dei gesti da parte dell'artista inverte la dinamica di potere attesa: qui, è l'uomo ad essere fragile, e le donne sono assertive.

Le linee nere nette e l'ombreggiatura minima focalizzano l'attenzione sull'interazione di volti e mani, accentuando la tensione comica. A differenza dei lussureggianti ritratti di donne di società di John Singer Sargent, l'approccio di Gibson è sobrio, facendo affidamento sull'arguzia e sulla linea per esprimere il suo punto. Come accade per molte opere di Gibson, il destino del disegno originale rimane incerto, tipico delle illustrazioni di riviste di quest'epoca, che spesso venivano disperse o perse. La maggior parte degli spettatori oggi conosce Il sesso debole.—I attraverso riproduzioni in libri e periodici, una testimonianza della sua duratura popolarità.

Il disegno ha contribuito a consolidare la reputazione di Gibson come il principale satirista sociale dell'Era Dorata, e la frase "il sesso debole" è diventata una parola d'ordine per i dibattiti sui diritti delle donne. Oggi, l'immagine è frequentemente citata in studi di genere e media, e continua a circolare ampiamente in contesti sia accademici che popolari, sebbene il medium e la data originali rimangano non confermati.