Nell'ultima decade della sua vita, Claude Monet trasformò il suo amato giardino a Giverny in un vasto laboratorio vivente, dipingendo più di 250 tele delle sue ninfee. Tra queste, Ninfee, Gruppo di Erba si distingue per la sua data: 1915, il primo anno completo della Prima Guerra Mondiale, quando Monet, allora nella sua settantina, dipingeva mentre il tuono dell'artiglieria risuonava non lontano da casa sua. Nonostante il tumulto, Monet scrisse al suo amico Gustave Geffroy: "Sto lavorando, e sto lavorando con passione, anche se sono così vecchio e a volte così scoraggiato".

La persistenza di questi dipinti in mezzo a tale upheaval è tanto un testamento della resilienza di Monet quanto della sua visione. Qui, Monet sceglie non la vista panoramica dello stagno, ma un'inquadratura ravvicinata e intima: un groviglio di erbe e ninfee galleggia sulla superficie dell'acqua, le cui forme si dissolvono in colori scintillanti. La pennellata è sciolta e rapida, dando la sensazione che la scena venga intravista di passaggio, come se lo spettatore si fermasse al bordo dell'acqua. Il gruppo di erba, reso in verdi e gialli vibranti, interrompe l'espansione orizzontale delle ninfee, attirando lo sguardo su un momento specifico, quasi accidentale, nella natura.

A differenza degli studi botanici precisi di artisti precedenti come John Everett Millais in opere come Ofelia, il focus di Monet è sulla sensazione e sulla luce fugace, non sulla narrazione o sul simbolo. L'acqua stessa diventa uno specchio, riflettendo cielo e piante in una danza di colore e forma. Il mezzo esatto di Ninfee, Gruppo di Erba non è sempre specificato, ma come la maggior parte della serie tardiva di ninfee di Monet, è quasi certamente olio su tela. Queste opere non furono mai commissionate; invece, Monet le dipinse per se stesso, donandone molte successivamente allo stato francese.

Il percorso della pittura dal 1915 è meno documentato rispetto ad alcune delle sue altre opere, ma appartiene alla serie più ampia che ora abbellisce musei in tutto il mondo, incluso il Musée de l'Orangerie a Parigi. Questo periodo segna l'incessante esplorazione di Monet della percezione e dell'astrazione, ponendo le basi per movimenti successivi come l'Espressionismo Astratto. Oggi, Ninfee, Gruppo di Erba è celebrato non solo come un documento di un giardino, ma come una meditazione sull'atto stesso di vedere.