ギリシャ神話の中で、アキレスがレコメデス王の娘たちの中に隠れているエピソードほど多くの興味を引き起こした物語は少ないが、ピーター・パウル・ルーベンスの1617年の絵画は、この瞬間を劇的なスタイルで捉えている。この物語は、変装、運命、性別の遊びが融合しているため、ルネサンスとバロックのパトロンの間で人気があった：若きアキレスは、トロイでの運命的な死を避けるために、母テティスによってスキュロス島で女の子として秘密裏に生活するように送られた。1617年、神話的なシーンで既に名声を得ていたルーベンスは、アントワープのエリートコレクターたちが英雄主義と機知を混ぜた物語を求めている時期にこのテーマを取り上げた。 ルーベンスは、アキレスを探すために送られたオデュッセウスが、変装した少女たちに贈り物を提供することで英雄の正体を明らかにする瞬間を捉えている：少女たちには宝石やシルクを、アキレスには輝く剣を。絵画では、アキレスが武器に手を伸ばす瞬間に目が引き寄せられ、彼の姿勢は彼の真の性質を暴露している。豊かな布地の滝と周囲の女性たちの驚いた仕草が動きの渦を生み出し、警戒し知っているオデュッセウスは一歩離れて立っている。明るい肌の色合いと動的な構図はティツィアーノの神話的なシーンを思い起こさせるが、ルーベンスは人物に独自の力強いエネルギーと心理的緊張を吹き込んでいる。 この作品の正確な委託は不明だが、その規模と複雑さは、教会や公共の場ではなく、目の肥えたプライベートコレクターのために意図されたことを示唆している。この時期のルーベンスの神話的なキャンバスの多くと同様に、レコメデスの娘たちの中のアキレスは、古典的な源への芸術家の魅力と、古代の物語を生き生きとした現代のドラマに翻訳する能力を反映している。何世紀にもわたり、ルーベンスと彼の工房によるこのテーマのバージョンが様々なヨーロッパのコレクションに現れ、その人気と彼の神話的なレパートリーへの需要を証明している。今日、この絵画はルーベンスの物語の技術と、コレクターや博物館の間での彼の持続的な魅力の証として立っている。