19世紀初、動物の戦いの生々しいドラマにこれほど魅了された芸術家はテオドール・ジェリコくらいです。彼の最も印象的な作品の一つである《二匹の大きな猫に驚かされたアラビアン・スタリオン》は、正確な制作日や委託内容は不明ですが、その電撃的な危険感が際立っています。この絵画は動物画の有名な伝統に属していますが、ジェリコのアプローチは特に心理的な強度で注目されます。彼の時代の批評家たちは、彼がこうしたシーンに持ち込んだ「恐ろしいエネルギー」について言及しました。同時代の他の芸術家たちが好んだ装飾的な動物の主題とは異なり、ジェリコのビジョンはロマン主義運動の危険、野生、自然の予測不可能な力への欲求によって形作られました。 キャンバスの中心には、恐怖で後ずさりする輝く白馬が描かれています。筋肉は緊張し、目は大きく見開かれ、二匹の茶色の大きな猫（おそらくライオンかヒョウ）がその側にひそんでいます。ジェリコは、馬が戦うか逃げるかの間で捕食者が迫っていることを感じ取る瞬間を捉えています。スタリオンの上げた蹄と膨らんだ鼻孔はパニックを示し、低くうずくまる大猫たちは静かな脅威を体現しています。光の劇的な変化が馬を暗く荒れた背景の中で際立たせ、差し迫った暴力の感覚を高めています。ユージン・ドラクロワが後により多くの色彩と動きで類似のシーンを描くことになる一方で、ジェリコのアプローチは厳格で直接的であり、獲物と捕食者の間の心理的対立に焦点を当てています。 《二匹の大きな猫に驚かされたアラビアン・スタリオン》の正確な出所は十分に文書化されておらず、ジェリコの動物主題の多くを追跡することの難しさを反映しています。これらは時にはより大きな構図のための研究や、個人的に販売された作品でした。明らかなのは、この絵画がメデューサの筏の称賛を受けた後、ジェリコが馬や野生動物の研究にますます傾倒していた時期に属するということです。今日、この作品は彼のロマン主義的感性と動物の解剖学や感情を描写する技術的な才能の生き生きとした例として認識されています。その存続と継続的な展示（公的または私的な手において）は、ジェリコの最も野生的な自然観への持続的な魅力を証明しています。